“Messi chấn thương, nguy cơ nghỉ thi đấu dài hạn” – thông tin gây chấn động này không chỉ khiến các cổ động viên của Inter Miami lo lắng, mà còn làm dấy lên những câu hỏi lớn về khả năng thi đấu của siêu sao người Argentina trong giai đoạn quan trọng sắp tới.
Trận đấu sáng ngày 3/8 giữa Inter Miami và Necaxa (Mexico) tại lượt trận thứ hai vòng bảng Leagues Cup đã khởi đầu với nhiều kỳ vọng. Lionel Messi – người được xem là linh hồn của đội bóng nước Mỹ – đá chính, mang theo khát vọng tạo dấu ấn. Thế nhưng, niềm hy vọng ấy nhanh chóng vụt tắt chỉ trong vài phút ngắn ngủi. Phút thứ 8, Messi đột phá vào vòng cấm đối phương với pha xử lý đầy kỹ thuật, nhưng bị kẹp giữa hai hậu vệ Necaxa là Raul Sanchez và Alexis Pena.
Dù tình huống diễn ra rất nhanh và không bị thổi phạt đền, cú va chạm này đã khiến Messi nằm sân đau đớn. “Ngôi sao người Argentina ngã xuống sân, đập tay đầy thất vọng rồi cố gắng tiếp tục thi đấu trong vài phút trước khi phải nhường chỗ cho Federico Redondo”. Khoảnh khắc Messi tập tễnh bước về phía giữa sân rồi ngồi xuống chờ nhân viên y tế chăm sóc khiến cả khán đài rơi vào im lặng. Cảm giác lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt các đồng đội và ban huấn luyện.
Dù vắng Messi trong phần còn lại của trận đấu, Inter Miami không hề buông xuôi. De Paul – người đồng hương và đồng đội cũ của Messi tại tuyển Argentina – đã tỏa sáng với hai đường kiến tạo giúp đội bóng cầm hòa 2-2 với Necaxa, buộc trận đấu bước vào loạt luân lưu. Tại đây, Inter Miami giành chiến thắng sát nút 5-4 và giành được 2 điểm quý giá, tiếp tục nuôi hy vọng lọt vào vòng tứ kết.
Thế nhưng, chiến thắng ấy không đủ xoa dịu nỗi lo mang tên Messi. Theo phản ứng và cách anh rời sân, giới chuyên môn cho rằng chấn thương của Messi có thể nghiêm trọng hơn dự đoán ban đầu. “Hiện tại, chưa có thông tin chính thức về chấn thương của Messi nhưng với những phản ứng của siêu sao người Argentina trên sân, khả năng Messi phải nghỉ thi đấu vài tuần, thậm chí vài tháng là điều có thể xảy ra”. Đây là điều mà không chỉ ban lãnh đạo Inter Miami mà cả người hâm mộ trên toàn thế giới đều không mong muốn.
Messi vốn là điểm tựa vững chắc cho Inter Miami trong hành trình chinh phục danh hiệu tại Leagues Cup. Kể từ khi gia nhập đội bóng nước Mỹ, anh đã lập tức tạo ra hiệu ứng tích cực không chỉ về mặt chuyên môn mà cả thương mại. Mỗi lần anh ra sân, giá vé tăng vọt, sân vận động chật kín khán giả, còn các thương hiệu gắn với anh thu về lợi nhuận khổng lồ.
Trong bối cảnh Inter Miami chuẩn bị bước vào chuỗi trận dày đặc với mật độ 4 ngày/trận, việc thiếu vắng Messi là một tổn thất lớn cả về chiến thuật lẫn tinh thần. Huấn luyện viên Gerardo Martino chắc chắn sẽ phải tìm phương án thay thế tạm thời, nhưng rõ ràng không ai có thể lấp đầy khoảng trống mà Messi để lại. Những cái tên như Luis Suárez, Jordi Alba hay De Paul có thể đóng góp kinh nghiệm, nhưng Messi vẫn là linh hồn không thể thay thế.
Điều đáng chú ý là đây không phải lần đầu Messi bị chấn thương kể từ khi chuyển đến Mỹ thi đấu. Tuổi tác cùng cường độ vận động cao có thể là nguyên nhân khiến cơ thể anh ngày một mẫn cảm với các va chạm. Viễn cảnh Messi phải nghỉ dài hạn sẽ đặt ra dấu hỏi về khả năng thi đấu xuyên suốt mùa giải, đồng thời ảnh hưởng đến tham vọng của Inter Miami tại cả MLS và Leagues Cup.
Hiện người hâm mộ đang chờ đợi thông báo chính thức từ phía Inter Miami về tình trạng của Messi. Dù vậy, một điều chắc chắn: nếu siêu sao người Argentina buộc phải rời xa sân cỏ trong nhiều tuần tới, thì đó sẽ là mất mát không thể đong đếm, không chỉ đối với đội bóng, mà còn đối với cả nền bóng đá Mỹ – nơi Messi đã trở thành ngọn hải đăng dẫn lối cho sự bùng nổ của MLS trên bản đồ thể thao toàn cầu.
