Những hình ảnh teaser gần đây của aespa để quảng bá cho ca khúc Rich Man đã gây ra làn sóng phản ứng dữ dội trên các diễn đàn và mạng xã hội ở Hàn Quốc. Lý do là trong loạt ảnh, các thành viên mặc trang phục táo bạo, nhạy cảm và cách tạo dáng cũng bị chỉ trích là quá gợi dục.
Cư dân mạng Hàn Quốc đã chỉ trích phong cách thời trang của aespa, cho rằng những chiếc quần short và áo phông của bốn thành viên quá hở hang, không khác gì đồ lót. Kiểu trang phục này gợi nhớ hình ảnh các ngôi sao nhạc pop đầu những năm 2000, và một số người cho rằng SM Entertainment dường như tập trung vào việc chiều lòng người hâm mộ nam hơn là cộng đồng fan cốt lõi của aespa.
Trước những ý kiến gay gắt của khán giả, thành viên Karina mới đây đã đích thân lên tiếng trấn an trên Weverse: “Với những bộ trang phục đã xuất hiện ở ảnh bìa album, chúng tôi sẽ không mặc chúng trong các chương trình âm nhạc nên đừng lo lắng. Ngủ ngon nhé“. Đây là một động thái hiếm thấy, cho thấy nhóm và công ty đang lắng nghe phản hồi từ người hâm mộ.
aespa là một trong những nhóm nhạc nữ hàng đầu Hàn Quốc, nổi tiếng với các ca khúc có âm thanh điện tử và phong cách mới mẻ, khác biệt so với thị trường Kpop. Âm nhạc của nhóm nổi bật với hình tượng “girl crush” mạnh mẽ và concept futuristic độc đáo. Việc chuyển đổi sang một hình ảnh gợi cảm và táo bạo hơn đã khiến một bộ phận người hâm mộ cảm thấy bất ngờ và thất vọng, vì họ cho rằng điều đó đi ngược lại với bản sắc mà nhóm đã xây dựng.
Lời trấn an của Karina không chỉ là một lời xin lỗi mà còn là một lời hứa, khẳng định rằng nhóm vẫn sẽ giữ vững bản sắc của mình, đồng thời biết cách cân bằng giữa sự sáng tạo và sự mong đợi của khán giả.
