Sáng ngày 10/9, đội tuyển Argentina đã khép lại hành trình Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ bằng trận thua 0-1 trên sân của Ecuador. Thi đấu thiếu vắng Lionel Messi và phải nhận thẻ đỏ từ sớm, Argentina đã không thể có được kết quả thuận lợi trong lượt trận mang tính chất thủ tục này.
Dù cả hai đội đều đã chắc suất đi tiếp, trận đấu vẫn diễn ra quyết liệt. Bước ngoặt đến ở phút 31 khi trung vệ Nicolas Otamendi của Argentina nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một pha phạm lỗi thô bạo, đẩy đội khách vào thế khó.
Chơi hơn người, Ecuador đã tận dụng lợi thế và có được bàn thắng. Vào phút bù giờ cuối cùng của hiệp một, đội chủ nhà được hưởng một quả penalty sau khi cầu thủ Argentina phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, tiền đạo Enner Valencia đã không mắc sai lầm nào để mở tỷ số trận đấu.
Sang hiệp hai, thế trận có phần cân bằng hơn về quân số khi tiền vệ Moises Caicedo của Ecuador phải nhận thẻ vàng thứ hai và rời sân. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian còn lại, hàng phòng ngự được tổ chức tốt của đội chủ nhà đã bảo toàn thành công tỷ số 1-0 cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Dù thất bại trong trận đấu này, Argentina vẫn kết thúc chiến dịch vòng loại với vị trí nhất bảng khu vực Nam Mỹ.
