Chương trình truyền hình thực tế “Beast Games” của ngôi sao YouTube MrBeast đã nhận được khoản tài trợ lên đến 15 triệu USD từ bang Bắc Carolina (Mỹ) để thực hiện mùa thứ hai. Đáng chú ý, khoản hỗ trợ tài chính khổng lồ này được công bố giữa lúc nhà sản xuất đang đối mặt với một vụ kiện từ các thí sinh mùa đầu, cáo buộc họ đã tạo ra “điều kiện nguy hiểm” cho người chơi.
Trong một thông báo tuần này, Thống đốc Josh Stein cho biết khoản tài trợ 15 triệu USD chiếm gần một nửa ngân sách 31 triệu USD hàng năm của bang dành cho các dự án phim ảnh và giải trí. Con số này cũng lớn gấp sáu lần khoản hỗ trợ mà bang Nevada từng cấp cho một phần của mùa đầu tiên. Theo Sở Thương mại Bắc Carolina, việc quay phim diễn ra tại quận Pitt và New Hanover, gần quê nhà của MrBeast. Ông Stein nhấn mạnh: “Những khoản hỗ trợ này thúc đẩy hoạt động kinh tế quan trọng, mang lại lợi ích cho các doanh nghiệp nhỏ khắp bang”.
“Beast Games” được xây dựng dựa trên phong cách video thử thách của MrBeast (tên thật là Jimmy Donaldson), người đang có 434 triệu người theo dõi trên YouTube. Donaldson, 27 tuổi, cho biết chương trình tiêu tốn hơn 100 triệu USD để sản xuất, với giải thưởng 5 triệu USD cho người chiến thắng trong số 1.000 người tham gia. Mùa đầu tiên khi ra mắt đã trở thành show thực tế thành công nhất trên Amazon Prime Video.
Tuy nhiên, đằng sau thành công này là những tranh cãi pháp lý nghiêm trọng. Tháng 9/2024, một nhóm thí sinh mùa đầu đã kiện Donaldson và các công ty sản xuất, cáo buộc họ đã để người tham gia đối mặt với “điều kiện nguy hiểm”, thiếu thốn thực phẩm và chăm sóc y tế. Một số thí sinh chia sẻ với The New York Times rằng trong quá trình tuyển chọn, họ từng được hỏi liệu có sẵn sàng “bị chôn sống” hay “bay vào không gian” hay không. Vụ kiện hiện vẫn đang tiếp diễn tại Tòa án Liên bang Mỹ.
Trong một cuộc phỏng vấn trên Good Morning America vào tháng 2, Donaldson đã từ chối bình luận về vụ kiện nhưng khẳng định hàng trăm thí sinh khác đều “có quãng thời gian tuyệt vời”. Ngoài ra, Donaldson trong quá khứ cũng từng đối mặt với chỉ trích về việc sử dụng ngôn từ không phù hợp trong các video cũ. Đại diện của anh và Amazon MGM Studios đều từ chối bình luận thêm về vụ kiện.
