Họa sĩ Hùng Lân, tác giả của bộ truyện tranh Dũng sĩ Hesman gắn liền với tuổi thơ của thế hệ 8x, 9x Việt Nam, đã đột ngột qua đời tại nhà riêng vào chiều ngày 9/5, hưởng thọ 69 tuổi.
Thông tin đau buồn này được ông Nguyễn Khánh Dương, Giám đốc Công ty truyện tranh Comicola – đơn vị đang khai thác bản quyền bộ truyện – xác nhận. Ông Dương bày tỏ sự bàng hoàng khi chỉ cách đây hai ngày, ông vẫn cùng họa sĩ trao đổi nhiều kế hoạch liên quan đến Dũng sĩ Hesman, thậm chí còn hỗ trợ ông Hùng Lân một số vấn đề pháp lý về bản quyền tác phẩm.
Sự ra đi đột ngột của họa sĩ Hùng Lân khiến đông đảo đồng nghiệp và khán giả tiếc nuối, bởi gần đây ông vẫn thường xuyên cập nhật cuộc sống và các dự định trên trang cá nhân. Giữa tháng 3 vừa qua, ông từng đăng tải bức ảnh kỷ niệm về bộ truyện, tiết lộ ý định sáng tác tiếp Hesman sau 159 tập đã ra mắt, nhưng sau đó chuyển sang vẽ các truyện khác như “Cô tiên xanh” hay “Truyện cổ nước Nam” vì sợ “nhiều quá hóa nhàm”.
Ra đời từ năm 1993, bộ truyện Dũng sĩ Hesman nhanh chóng tạo nên cơn sốt trong giới trẻ Việt Nam. Có những tập truyện đạt số lượng in kỷ lục lên tới 180 nghìn bản. Đây là một trong số ít bộ truyện tranh Việt hiếm hoi đạt hàng trăm tập và được xuất bản liên tục trong 4-5 năm. Vào đầu những năm 1990, mỗi tập “Dũng sĩ Hesman” được bán với giá 3.000 đồng, thường xuyên được học sinh hùn tiền thuê để đọc.
Sức hút của Dũng sĩ Hesman đến từ việc khai thác đề tài siêu anh hùng và khoa học viễn tưởng, vốn rất ăn khách vào thời điểm đó, tương tự các bộ truyện tranh Nhật Bản như Doraemon, Bảy viên ngọc rồng hay “Dấu ấn rồng thiêng”. Nắm bắt xu hướng này, Nhà xuất bản Mỹ thuật đã đề xuất họa sĩ Hùng Lân thực hiện một tác phẩm cùng thể loại.
Truyện được lấy ý tưởng ban đầu từ phim hoạt hình “Voltron – Defender of the Universe” của World Events Productions (Mỹ). Sau bốn tập đầu, tác giả đã tự do phóng tác và sáng tạo thêm nhiều nhân vật, tình tiết độc đáo. Bối cảnh truyện diễn ra vào năm 2250, khi con người thống lĩnh thiên hà Garrison và phải đối mặt với phe phản diện Doom xâm chiếm hành tinh Arus. Biệt đội gồm năm chiến binh Kíp, Xtrên, Hóc, Xpêx và Plen được cử đi ứng cứu, đánh thức sức mạnh của robot Hesman và gặp gỡ thêm những anh hùng khác như nữ quái Yanđa, Huy Hùng – một người Việt Nam ở ốc đảo vũ trụ với thấu kính kỳ diệu gắn trên tay.
Nhân vật chính – robot Hesman – có ngoại hình uy dũng với năm con mãnh sư ghép lại cùng thanh gươm ánh sáng quyền lực. Theo diễn tiến bộ truyện, Hesman không ngừng phát triển về tạo hình và có chiều sâu cảm xúc hơn. Hesman được vẽ thêm cầu vai, có thêm khả năng tàng hình, thu nhỏ, và nhiều bảo bối như song dao, lưỡi gươm thần bí, búa thần. Bộ truyện còn giới thiệu đến độc giả các khái niệm còn lạ lẫm thuở ấy như robot khổng lồ, robot sinh học, sóng điện trường, nguồn điện chết, sóng siêu âm. Bên cạnh Hesman, nhiều nhân vật phụ như Gátcô – một người thú được nhóm bạn Hesman thu phục, trở thành anh hùng với khả năng biến hình khổng lồ sau mỗi tiếng hét Kiaaai cũng góp phần tạo nên sức hút khó cưỡng cho bộ truyện.
Qua ba thập niên, Dũng sĩ Hesman vẫn giữ được sức hút với nhiều người mê sưu tầm truyện tranh. Năm 2019, họa sĩ Hùng Lân thậm chí đã vẽ thêm tập 160 (dài 70 trang màu), lý giải sự hy sinh của nhân vật Gátcô và vẫn giữ nguyên nét vẽ quen thuộc với tình tiết được chắp nối từ các tập trước đó.
Họa sĩ Hùng Lân vốn không qua trường lớp mỹ thuật mà tự mày mò học vẽ. Tác phẩm đầu tay của ông –Người đầu tiên lên mặt trăng ra mắt năm 1986. Ngoài Dũng sĩ Hesman, ông còn là tác giả của nhiều bộ truyện tranh khác như: Siêu nhân Việt Nam (52 tập), X-Men – Những người bạn bí ẩn (15 tập), Cô tiên xanh (140 tập), Thằng Bờm (6 tập), Cổ tích Việt Nam (24 tập). Tổng cộng, số tác phẩm của ông lên tới khoảng 700 cuốn với nhiều thể loại. Ông cũng là người đã sáng tạo ra các phông chữ đặc trưng cho truyện tranh Việt như HL Comic, HL Thuphap, VniComic.
