Một người đàn ông tại Anh, ông Peter Sullivan, người đã phải ngồi tù gần 38 năm vì tội danh giết một phụ nữ vào năm 1986, vừa được Tòa Phúc thẩm hủy bỏ bản án vào ngày 12 tháng 5 vừa qua, sau khi xuất hiện bằng chứng DNA mới mang tính đột phá.
Ông Peter Sullivan, hiện 68 tuổi, đã bị kết án vì tội sát hại cô Diane Sindall, 21 tuổi, tại Birkenhead, Merseyside. Cô Sindall bị tấn công tình dục và sát hại khi đang trên đường đi làm về từ một quán bar. Quyết định hủy bản án của ông Sullivan được đưa ra sau khi Ủy ban Rà soát các Vụ án Hình sự (CCRC) – một tổ chức chuyên điều tra các vụ án có khả năng kết án oan – chuyển hồ sơ lên Tòa Phúc thẩm.
Phân tích pháp y mới đối với các mẫu tinh dịch được lưu giữ từ hiện trường vụ án đã tạo ra một hồ sơ DNA chỉ đến một người đàn ông vô danh. Điều quan trọng là, cuộc xét nghiệm này, được thực hiện nhờ những tiến bộ công nghệ, đã loại trừ ông Sullivan là người cung cấp mẫu DNA. Kết quả cũng loại trừ vị hôn phu của cô Sindall và điều tra viên pháp y đã thu thập mẫu tại hiện trường.
Xuất hiện qua kết nối video từ nhà tù, ông Sullivan đã bật khóc khi phán quyết được đưa ra. Luật sư của ông đã đọc một tuyên bố thay mặt thân chủ, trong đó ông Sullivan nói: “Tôi không tức giận, cũng không cay đắng. Những gì xảy ra với tôi là rất sai trái, nhưng điều đó không làm suy giảm đi sự thật rằng những gì đã xảy ra (với nạn nhân) là một sự mất mát sinh mạng tàn ác và khủng khiếp nhất.”
Thẩm phán, Ngài Holroyde, cho biết bằng chứng mới đã khiến bản án trước đó trở nên không còn vững chắc. Ông lưu ý rằng sự hiện diện của tinh dịch là một dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy thủ phạm thực sự, và không có bằng chứng nào về hoạt động đồng thuận hay sự tham gia của nhiều hơn một người.
Ban đầu, ông Sullivan bị kết án dựa trên lời khai của nhân chứng, phân tích dấu răng và những lời khai không nhất quán mà ông cung cấp cho cảnh sát. Phía bào chữa của ông cho rằng ông gặp khó khăn trong học tập/nhận thức và đã bị thẩm vấn mà không có đại diện pháp lý hoặc người lớn phù hợp đi kèm.
CCRC lần đầu tiên xem xét lại trường hợp của ông Sullivan vào năm 2008 nhưng không tìm thấy triển vọng thực tế nào để phát hiện bằng chứng DNA mới. Theo tường thuật của BBC, một cuộc đánh giá thứ hai vào năm 2021, được thúc đẩy bởi những tiến bộ trong lĩnh vực pháp y, đã dẫn đến việc chuyển hồ sơ lên tòa.
Cảnh sát đã mở lại cuộc điều tra vụ án và đang tiếp tục tìm kiếm cá nhân khớp với hồ sơ DNA mới, vốn chưa có kết quả trùng khớp nào trên cơ sở dữ liệu quốc gia. Ông Peter Sullivan đã được trả tự do sau khi trải qua tổng cộng 14.113 ngày bị giam giữ, bao gồm cả thời gian tạm giam.
