Ít ai ngờ rằng Xabi Alonso, người từng gián tiếp “tước đoạt” chiếc Cúp C1 đầy kịch tính từ tay Carlo Ancelotti vào đêm Istanbul huyền thoại năm 2005, giờ đây lại trở thành người kế nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng tại Real Madrid của chính ông. Cuộc đời bóng đá của hai chiến lược gia tài ba này đã có một màn giao thoa định mệnh và tiếp tục những chương đan xen đầy thú vị suốt hai thập kỷ.
Ngày 25 tháng 5 năm 2005 tại Istanbul, trận chung kết Champions League nghẹt thở đã chứng kiến Alonso, trong màu áo Liverpool, góp phần làm nên cuộc lội ngược dòng không tưởng trước AC Milan của Ancelotti. Từ thế bị dẫn 0-3 trong hiệp một, Liverpool gỡ hòa 3-3 và giành chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu. Khoảnh khắc ấy đánh dấu một chương đầy kịch tính trong mối lương duyên giữa họ.
Tuy nhiên, số phận lại đưa họ sát cánh bên nhau tại Real Madrid vào năm 2014, nơi Ancelotti và Alonso cùng nhau chinh phục “La Decima” – chiếc cúp Champions League thứ mười danh giá cho đội bóng Hoàng gia. Mối quan hệ thầy trò tiếp tục được củng cố khi Alonso chuyển đến Bayern Munich, nơi anh một lần nữa làm việc dưới sự dẫn dắt của Ancelotti trong mùa giải 2016/17.
Hai thập kỷ sau cuộc gặp gỡ định mệnh ở Istanbul, lịch sử lại sang trang khi Alonso được Real Madrid lựa chọn để thay thế Ancelotti trên băng ghế huấn luyện. Trong khi đó, Carletto Ancelotti mở ra một chương mới trong sự nghiệp khi nhận lời dẫn dắt đội tuyển quốc gia Brazil.
Quyết định này của Real Madrid được cho là xuất phát từ nhận định dự án của Ancelotti đã đi đến giai đoạn cuối, và ban lãnh đạo đội bóng đã sớm nhắm đến Alonso như một sự thay thế đầy tiềm năng.
Cùng thời điểm đó, con đường dẫn đến chiếc ghế huấn luyện của đội tuyển Brazil đã rộng mở với Ancelotti. Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF) đã không ngừng nỗ lực để thuyết phục ông dẫn dắt đội bóng hướng tới World Cup 2026.
Tuy nhiên, Chủ tịch Florentino Perez ban đầu không muốn để Ancelotti ra đi trước khi xác định được người sẽ dẫn dắt Real Madrid tại FIFA Club World Cup, giải đấu dự kiến khởi tranh vào ngày 14 tháng 6.
Mọi thứ dường như rơi vào bế tắc cho đến tuần trước. CBF kiên quyết muốn Ancelotti có mặt để chỉ đạo trận giao hữu với Ecuador vào ngày 6 tháng 6 tại Quito. Đây là lập trường của họ sau cuộc gặp trực tiếp với Ancelotti ở London vào ngày 29 tháng 4, thời điểm các điều khoản hợp đồng gần như đã hoàn tất.
Thế nhưng, khi trở lại trung tâm huấn luyện Valdebebas chiều hôm đó, Ancelotti đã thông báo với đại diện CBF rằng Real Madrid không chấp thuận việc ông rời đi vào thời điểm đó. Ngay trong đêm, Brazil thông báo thương vụ đã đổ vỡ.
Bước ngoặt đến vào sáng thứ Sáu tuần trước. Trong buổi họp báo trước trận đấu của Bayer Leverkusen, Alonso bất ngờ tuyên bố: “Câu lạc bộ và tôi đã thống nhất rằng đây sẽ là hai trận đấu cuối cùng của tôi”.
Thông tin này ngay lập tức được các trung gian đàm phán của CBF nắm bắt. Tín hiệu rõ ràng: thương vụ Ancelotti có thể được khơi thông như kế hoạch ban đầu.
Chiều ngày hôm sau, Ancelotti lần đầu tiên công khai thừa nhận ông đang проживать những ngày cuối cùng trên cương vị huấn luyện viên Real Madrid. Thậm chí, ông đã không giấu được sự xúc động trong buổi họp báo trước trận El Clasico, với đôi mắt ngấn lệ khi nói: “Tuần trăng mật của tôi với Real Madrid vẫn chưa kết thúc. Nó sẽ kéo dài đến ngày cuối cùng của cuộc đời tôi”.
Ông cũng không quên dành những lời tốt đẹp cho người kế nhiệm: “Tôi đã đọc tin Xabi rời Leverkusen. Cậu ấy đã làm một công việc tuyệt vời. Tất cả cánh cửa đều rộng mở với Alonso”.
Đến thứ Hai vừa qua, sau thất bại 3-4 trước Barcelona, các nguồn tin đồng loạt xác nhận Real Madrid đã đạt được thỏa thuận hợp đồng ba năm với Alonso, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 6.
Chủ tịch Florentino Perez таким образом đã hoàn thành một trong những mục tiêu quan trọng trong “phi vụ đan xen” này: có được huấn luyện viên mà ông mong muốn để dẫn dắt đội bóng tại Club World Cup, với phần thưởng hấp dẫn lên tới 125 triệu đô la Mỹ (khoảng 112 triệu euro).
Bên cạnh đó, Real Madrid cũng đang ráo riết tìm kiếm sự bổ sung cho hàng phòng ngự đang gặp nhiều tổn thất. “Đừng quên rằng chúng tôi đang thiếu năm hậu vệ,” Ancelotti than thở sau trận thua Barcelona. Mục tiêu đầu tiên được nhắc đến là Trent Alexander-Arnold, trong khi hai cái tên còn lại vẫn chưa được tiết lộ, nhưng dự kiến sẽ hoàn tất trong kỳ chuyển nhượng đặc biệt mà FIFA cho phép, từ ngày 1 đến ngày 10 tháng 6.
Cùng ngày tin tức về thỏa thuận giữa Alonso và Real Madrid lan rộng, CBF cũng chính thức công bố việc bổ nhiệm Ancelotti, người vẫn còn hợp đồng với Real Madrid đến năm 2026 và ba trận đấu La Liga phía trước.
Chủ tịch CBF, Ednaldo Rodrigues, bày tỏ sự phấn khích: “Việc đưa Ancelotti về dẫn dắt Brazil không chỉ là một chiến lược. Đó là một tuyên bố với toàn thế giới rằng chúng tôi quyết tâm giành lại vị thế số một”.
Ancelotti đã ký hợp đồng có thời hạn đến hết World Cup 2026, với tùy chọn gia hạn tùy thuộc vào kết quả và sự đồng thuận giữa hai bên. Dự kiến vào ngày 27 tháng 5, thứ Hai sau khi La Liga kết thúc, ông sẽ công bố danh sách 23 cầu thủ đầu tiên của mình.
Trong khi Alonso chuẩn bị tiếp quản văn phòng huấn luyện tại Valdebebas, Ancelotti sẽ lên đường đến Brazil, mang theo những kỳ vọng lớn lao của người hâm mộ bóng đá xứ sở samba. Con trai ông, Davide, sẽ tạm thời đồng hành cùng cha trước khi tìm kiếm một bến đỗ mới để phát triển sự nghiệp huấn luyện riêng (Rangers được cho là đang liên hệ).
