Tại buổi họp báo sau hội nghị thường niên của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) diễn ra ở Belgrade, Serbia, Chủ tịch Aleksander Čeferin đã lên tiếng bày tỏ sự phản đối kiên quyết đối với ý tưởng mở rộng số đội tham dự World Cup 2030 lên 64.
Vị lãnh đạo cao nhất của UEFA khẳng định rằng việc tăng số lượng đội tuyển sẽ mang lại nhiều hệ lụy tiêu cực cho giải đấu. “Tôi nghĩ đó là một ý tưởng tồi,” ông Čeferin tuyên bố một cách dứt khoát. Đề xuất tăng số đội tham dự World Cup 2030 từ 48 lên 64 đội đã được một đại diện của Uruguay đưa ra tại cuộc họp trực tuyến của Hội đồng Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) vào ngày 6 tháng 3 vừa qua. Phía Uruguay lập luận rằng, để kỷ niệm 100 năm ngày ra đời của giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh, việc tăng số đội tham dự lên 64 sẽ mang đến nhiều ý nghĩa đặc biệt cho sự phát triển của bóng đá toàn cầu.
Tuy nhiên, ý tưởng này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ Chủ tịch UEFA. “Tôi còn bất ngờ hơn cả các bạn về đề xuất đó,” ông Čeferin chia sẻ, bày tỏ sự ngạc nhiên trước đề xuất đột ngột này. “Thật kỳ lạ khi chúng tôi hoàn toàn không hề được thông báo hay biết trước về đề xuất này trước khi nó xuất hiện tại Hội đồng FIFA. Tôi không rõ nó xuất phát từ đâu. Nhưng chắc chắn đây không phải là một ý tưởng hay.”
Ông Čeferin cùng với những người phản đối kế hoạch mở rộng World Cup lên 64 đội đã đưa ra lập luận rằng việc tăng số lượng đội tuyển sẽ làm giảm đi chất lượng chung của giải đấu. Bên cạnh đó, số trận đấu tại vòng chung kết cũng sẽ tăng lên đáng kể, có thể lên tới 128 trận. Điều này cũng sẽ làm mất đi giá trị của các trận đấu vòng loại ở các châu lục, khi số lượng suất tham dự được tăng lên đồng nghĩa với việc cạnh tranh sẽ giảm bớt.
“Ý tưởng này không tốt cho chính World Cup, và cũng không tốt cho vòng loại của bóng đá châu Âu,” ông Čeferin nhấn mạnh, cho thấy sự lo ngại về tác động tiêu cực đến cả giải đấu lớn nhất hành tinh và hệ thống vòng loại khu vực châu Âu. World Cup 2030 vốn đã được dự kiến là một vòng chung kết phức tạp nhất từ trước đến nay, khi giải đấu sẽ được tổ chức ở ba châu lục khác nhau để kỷ niệm 100 năm ngày ra đời của giải.
Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Morocco đã được chọn làm ba quốc gia đồng chủ nhà chính thức của World Cup 2030. Tuy nhiên, để đánh dấu cột mốc lịch sử quan trọng này, ba quốc gia châu Âu và châu Phi này đã đồng ý nhường quyền đăng cai ba trận đấu đầu tiên cho Argentina, Paraguay và Uruguay, mỗi quốc gia sẽ tổ chức một trận. Uruguay chính là quốc gia đã vinh dự đăng cai kỳ World Cup đầu tiên vào năm 1930. Với sự phức tạp đã có trong việc tổ chức ở nhiều quốc gia và châu lục, đề xuất mở rộng số đội lên 64 càng làm tăng thêm những lo ngại về logistical và chất lượng của giải đấu.
