David Coote, cựu trọng tài từng điều hành các trận đấu tại Ngoại hạng Anh, hiện đang mưu sinh bằng công việc giao hàng cho công ty chuyển phát Evri, sau khi sự nghiệp của anh lao dốc không phanh vì hàng loạt bê bối nghiêm trọng. Coote đang phải đối mặt với lệnh cấm 16 tháng từ UEFA, đẩy anh ra xa khỏi ánh đèn sân cỏ.
Coote, người đang sinh sống tại Newark, hạt Nottinghamshire, đã gây bất ngờ cho một cặp vợ chồng khi xuất hiện trên chuông cửa gắn camera để giao bưu kiện. Chia sẻ về cuộc sống hiện tại, anh cho biết: “Tôi chỉ đang cố gắng sống lương thiện. Tôi muốn tiếp tục cuộc sống, tìm lại cảm giác trách nhiệm và ý nghĩa. Công việc này giúp tôi bận rộn, nhưng không phải là hướng đi dài lâu.”
Một người dân chứng kiến Coote giao hàng đã không giấu nổi sự ngạc nhiên: “Chồng tôi là fan Liverpool nên không thể chấp nhận những gì ông ta từng nói. Khi thấy Coote giao bưu kiện, anh ấy nhận ra ngay. Tôi cũng sốc. Nhưng phải nói thẳng, ông ấy tự đẩy mình vào hoàn cảnh này.”
Tháng 11 năm ngoái, tờ The Sun đã phanh phui đoạn video gây chấn động, trong đó Coote gọi HLV Jurgen Klopp là “gã Đức khốn kiếp”. Không lâu sau, một đoạn clip khác tiếp tục bị tiết lộ, cho thấy anh sử dụng cocaine tại EURO 2024. Cả hai vụ việc đã hủy hoại hoàn toàn sự nghiệp trọng tài vốn đang trên đà phát triển của Coote.
Hậu quả là Coote đã bị Tổ chức trọng tài Anh PGMOL sa thải vào tháng 12 năm ngoái. Hiện tại, anh đang phải chịu lệnh cấm tham gia mọi hoạt động bóng đá của UEFA cho đến tháng 6 năm sau. Chia sẻ về quá khứ đầy tai tiếng, Coote thừa nhận: “Việc dùng ma túy chỉ là bộc phát, nhưng tôi cảm thấy thật xấu hổ khi phải thú nhận điều đó.”
Dù vậy, Coote đang nỗ lực làm lại từ đầu. Tháng trước, anh đã tham gia một giải marathon nhằm quyên tiền cho người chú Mick mắc bệnh xơ cứng teo cơ. Coote cho biết ưu tiên hiện tại của anh là dành thời gian cho gia đình và bạn bè, những điều mà anh khẳng định là “thực sự quan trọng”.
Một người bạn thân của Coote tiết lộ: “David là người tốt, chỉ là mắc sai lầm ngu ngốc và anh ấy hiểu rõ điều đó. Biết đâu một ngày nào đó anh ấy sẽ quay lại với bóng đá, vốn vẫn rất cần những người am hiểu như anh ấy. Nhưng trước mắt, anh ấy vẫn phải kiếm sống.”
