Loạt trận Champions League rạng sáng 2/10 đã chứng kiến một kịch bản trớ trêu: hàng loạt cầu thủ từng hoặc vừa mới rời MU đều thi đấu xuất sắc trong màu áo CLB mới. Màn trình diễn này đã ngay lập tức biến đội chủ sân Old Trafford thành tâm điểm của sự chế nhạo trên mạng xã hội.
Trên khắp các sân cỏ châu Âu, dấu ấn của những cầu thủ từng khoác áo “Quỷ Đỏ” là vô cùng đậm nét. Tại Dortmund, Marcel Sabitzer đã có một trận đấu xuất sắc khi trở thành nhạc trưởng ở tuyến giữa, đóng góp một pha kiến tạo trong chiến thắng 4-1 trước Bilbao. Trong khi đó, Anthony Elanga, dù không trực tiếp ghi bàn, cũng có màn trình diễn bùng nổ với những pha bứt tốc và khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương, góp công lớn vào thắng lợi 4-0 của Newcastle trước USG.
Gây ấn tượng mạnh mẽ nhất có lẽ là Rasmus Hojlund, người đã rực sáng với cú đúp bàn thắng quyết định mang về 3 điểm quý giá cho Napoli trước Sporting CP. Đáng chú ý, cả ba cầu thủ này đều được vinh danh với giải thưởng “Cầu thủ hay nhất trận”. Ngay cả trong thất bại 1-2 của Barcelona trước PSG, một cựu cầu thủ khác là Marcus Rashford cũng kịp để lại dấu ấn với đường chuyền kiến tạo cho Ferran Torres ghi bàn.
Sự thăng hoa đồng loạt của các cựu cầu thủ đã khiến MU phải hứng chịu một làn sóng chỉ trích và chế giễu từ cộng đồng mạng. Nhiều người cho rằng đây là minh chứng cho thấy một vấn đề mang tính hệ thống tại Old Trafford.
“Rời khỏi MU, họ như trở thành những cầu thủ đẳng cấp hơn,” một tài khoản bình luận. “Điều này cho thấy áp lực tại MU khủng khiếp thế nào,” một cổ động viên khác nhận xét. Thậm chí, một ý kiến gay gắt còn cho rằng: “MU rõ ràng là nơi chôn vùi các tài năng.”
Hiện tượng này đặt ra một dấu hỏi lớn về phương pháp sử dụng nhân sự và môi trường phát triển tại Manchester United. Từ những người đã rời đi một thời gian như Sabitzer và Elanga, cho đến những cái tên vừa mới chia tay trong mùa hè như Rashford và Hojlund, tất cả đều nhanh chóng tìm lại được phong độ đỉnh cao và sự tín nhiệm ở đội bóng mới.
Việc các cầu thủ tìm lại được sự tự tin và cảm hứng chơi bóng ngay sau khi rời đi cho thấy dường như có một vấn đề tồn tại ở Old Trafford, nơi mà nhiều tài năng đã không thể duy trì được chính những phẩm chất tốt nhất của mình khi còn khoác lên mình màu áo đỏ.
