Trên mạng xã hội, Ý Nhi không chỉ đơn thuần đăng tải hình ảnh một cách hời hợt như nhiều đại diện Việt Nam trước đây. Thay vào đó, cô thể hiện sự chuyên nghiệp rõ rệt, thậm chí cho thấy tư duy và chiến lược xây dựng hình ảnh cá nhân như một thương hiệu. Mỗi bài đăng của Ý Nhi đều đi kèm caption tiếng Anh ngắn gọn, dễ hiểu, đúng ngữ pháp và chạm đến cảm xúc, giúp người theo dõi quốc tế dễ dàng tiếp cận và ủng hộ. Nội dung tập trung vào hành trình tại Miss World, các hoạt động hàng ngày, lời cảm ơn đến ban tổ chức và người hâm mộ. Điểm nổi bật khác của Ý Nhi là tốc độ cập nhật hình ảnh rất nhanh, thậm chí cô còn thực hiện những vlog chỉn chu, mang đậm dấu ấn cá nhân. Điều này không chỉ thể hiện sự cầu thị mà còn chứng minh cô nắm bắt rất rõ “luật chơi” truyền thông quốc tế.
Trước những nổi bật của Ý Nhi, cộng đồng mạng bất ngờ “réo tên” Hoa hậu Kỳ Duyên trên khắp các diễn đàn sắc đẹp. Nhìn lại thời điểm Kỳ Duyên được công bố là đại diện Việt Nam tại Miss Universe 2023, không ít người đã ủng hộ cô với lý do cô có gần một thập kỷ kinh nghiệm thi sắc đẹp, sở hữu nhan sắc mặn mà, thần thái catwalk ổn định và từng là mentor trong nhiều chương trình thực tế về người mẫu. Bản thân Kỳ Duyên cũng nhiều lần khẳng định đã sẵn sàng và đủ kỹ năng để chinh chiến tại đấu trường quốc tế.
Tuy nhiên, cái gọi là “10 năm kinh nghiệm” của Kỳ Duyên lại gây nhiều khi bước vào thực tế tại Miss Universe. Trong một cuộc thi đòi hỏi khả năng giao tiếp quốc tế, Kỳ Duyên gần như không để lại ấn tượng nào qua các buổi phỏng vấn, giao lưu hay các hoạt động ngôn ngữ. Hầu hết phần thể hiện của cô đều thông qua phiên dịch hoặc né tránh tương tác sâu. Điều này khiến hình ảnh của cô trở nên mờ nhạt so với các đại diện khác, đặc biệt là trong các phần thi phụ, vốn là cơ hội quan trọng để ghi điểm với ban giám khảo.
Suốt hành trình thi đấu, Kỳ Duyên thiếu một chiến lược cập nhật mạng xã hội rõ ràng. Hình ảnh đăng tải rải rác, caption thiếu điểm nhấn, thậm chí có thời điểm tài khoản của cô “đóng băng” giữa cuộc thi – một điều tối kỵ trong một sân chơi sắc đẹp hiện đại, nơi thí sinh phải duy trì sức nóng liên tục để tương tác và thu hút sự chú ý từ truyền thông quốc tế. Tiếp đó, dù được kỳ vọng là “chị đại có kinh nghiệm”, phần trình diễn của Kỳ Duyên trên sân khấu Miss Universe lại bị đánh giá là thiếu thần thái, không có điểm nhấn về catwalk hay ánh mắt. Từng bước đi của cô bị nhận xét là an toàn, thiếu đột phá.

Ở Việt Nam, Kỳ Duyên thành công khi tỏa sáng đúng đêm Chung kết, và cô cũng thừa nhận đã chọn “thời điểm vàng” để bứt phá và mang lại thành công. Nhưng tại Miss Universe, theo dõi toàn bộ hành trình, khán giả vẫn không thấy Kỳ Duyên “bung skill” ở đâu, bởi đến đêm Bán kết, kỹ năng của cô vẫn gây tranh cãi. Kỳ Duyên may mắn lọt vào top 30, nhưng điều khiến công chúng bàn tán và nhắc đến nhiều nhất lại là liệu kinh nghiệm 10 năm của cô có thực sự được thể hiện hết mình tại Miss Universe hay không.
Khi được hỏi cụ thể về thời điểm “bung skill” tại Miss Universe, Kỳ Duyên từng chia sẻ: “Nói sao nhỉ? Kiểu mọi người nhiều khi hay đặt tên đó là chiến thuật nhưng đối với tôi, đó là cách mình giữ lại những thứ tốt nhất trong những lúc quan trọng nhất. Tôi hiểu được những gì trên sân khấu, sau hành trình của tôi tại Miss Universe Vietnam 2024, tôi hiểu được đêm Bán kết và Chung kết đều rất quan trọng để các thí sinh chứng minh được bản lĩnh của mình trên sân khấu. Tôi cố gắng dành hết năng lượng của mình trong 20 ngày ở Mexico cho đêm Bán kết và Chung kết hay cả phần phỏng vấn kín. Tôi muốn dành tất cả những điều tốt nhất của mình cho những vòng thi đó, làm sao để Ban giám khảo thấy được tôi là thí sinh như thế nào”.
Khi so sánh với một đại diện lần đầu thi quốc tế như Ý Nhi – người trẻ hơn, chưa từng được gọi là “lão làng” trong giới sắc đẹp – nhưng lại xuất hiện một cách chuyên nghiệp, bài bản và đầy chiến lược, công chúng càng thấy rõ sự đối lập. Ý Nhi không cần nói nhiều, nhưng thể hiện qua từng hành động cụ thể. Còn Kỳ Duyên lại từng nói rất nhiều, đặt rất nhiều kỳ vọng nhưng khi cần thể hiện, mọi thứ lại gây hụt hẫng.
Hiện tại, khi đặt Ý Nhi – một người có 2 năm kinh nghiệm, vừa du học vừa chuẩn bị hành trang thi Miss World với Kỳ Duyên – một nhân vật dành 10 năm để trang bị kỹ năng, một chiến binh được cho là “nghìn máu” đúng nghĩa ở Miss Universe, nhiều người không khỏi đặt ra nghi vấn: Phải chăng Kỳ Duyên đã “ém skill” tại Miss Universe, hay cụm từ “có kinh nghiệm” mà cô từng nhiều lần khẳng định trong các bài phỏng vấn và chương trình thực tế – rốt cuộc có ý nghĩa thực tế hay chỉ là lớp vỏ trang trí cho một hình ảnh hào nhoáng?
Câu chuyện giữa Ý Nhi và Kỳ Duyên một lần nữa nhấn mạnh: thi quốc tế không chỉ cần đẹp mà còn cần thông minh, linh hoạt và biết tận dụng mọi cơ hội để tỏa sáng. Và rõ ràng, chỉ có kết quả thật, hành động thật mới giúp một nàng hậu giữ được lòng tin yêu của công chúng.