Bộ phim truyền hình Twelve với sự góp mặt của ngôi sao hành động Ma Dong Seok khởi đầu đầy kỳ vọng nhưng nhanh chóng trở thành nỗi thất vọng lớn khi tỷ suất người xem liên tục lao dốc chỉ sau vài tập phát sóng. Theo Nielsen Korea, tập mới nhất lên sóng ngày 7/9 trên KBS 2TV chỉ đạt 2,6% người xem toàn quốc, con số quá khiêm tốn so với mức khởi động ấn tượng 8,1% ở tập đầu tiên.
Ngay từ khi công bố dự án, Twelve đã thu hút sự chú ý nhờ tên tuổi của Ma Dong Seok – tài tử vốn nổi danh qua loạt phim điện ảnh ăn khách The Outlaws và được mệnh danh là “ông hoàng phòng vé” Hàn Quốc. Bộ phim được kỳ vọng sẽ tái hiện sức hút đó trên màn ảnh nhỏ với nội dung xoay quanh hành trình của 12 thiên thần chiến đấu chống lại thế lực tà ác để bảo vệ loài người. Tuy nhiên, thực tế phát sóng lại hoàn toàn trái ngược, rating giảm mạnh từ 8,1% xuống 5,9% ở tập thứ hai, và sau đó trượt dốc không phanh còn hơn 2% ở các tập gần đây.
Tại buổi họp báo ra mắt, Ma Dong Seok từng bày tỏ nhiều kỳ vọng: “Đây là bộ phim thể hiện sự ăn ý và tính cách của 12 thiên thần, cùng những pha hành động hấp dẫn. Tôi nghĩ những cảnh hành động giả tưởng mới mẻ như thế này thực sự không thể thấy trên TV”. Anh cũng chia sẻ thêm: “Tôi không chắc về tỷ suất người xem, nhưng hy vọng các bạn đón nhận bộ phim một cách tích cực”. Những lời tâm sự này cho thấy nam diễn viên đã đặt nhiều tâm huyết vào tác phẩm, song phản ứng từ khán giả lại không được như mong đợi.
Nguyên nhân khiến Twelve thất bại nhanh chóng được giới chuyên môn và người xem chỉ ra. Bên cạnh cốt truyện mang tính giả tưởng nhưng thiếu sự chặt chẽ, bộ phim còn bị đánh giá là quá tham vọng khi xây dựng tuyến nhân vật đông đảo mà không khai thác sâu tính cách. Các tuyến truyện trở nên loãng, thiếu cao trào, khiến khán giả khó đồng cảm. Một điểm trừ lớn khác nằm ở kỹ xảo và đồ họa. Dù thuộc thể loại hành động giả tưởng, phần hình ảnh và kỹ thuật dựng phim bị cho là “lỗi thời”, chưa đáp ứng kỳ vọng của người xem truyền hình vốn đã quen với các chuẩn mực cao từ những siêu phẩm điện ảnh Hàn Quốc gần đây.
Trường hợp của Twelve cũng phản ánh thách thức khi các ngôi sao điện ảnh nổi tiếng chuyển sang lĩnh vực phim truyền hình. Dù Ma Dong Seok có sức hút lớn ngoài phòng vé, nhưng việc duy trì kịch bản hấp dẫn cùng kỹ xảo hiện đại trên sóng truyền hình – vốn phụ thuộc nhiều vào ngân sách và cách sản xuất – lại không hề dễ dàng. Sự thất bại này phần nào cho thấy tên tuổi của một ngôi sao chưa chắc đã đảm bảo thành công cho một dự án nếu chất lượng nội dung không thuyết phục.
Hiện tại, Twelve vẫn đang được phát sóng trên KBS 2TV nhưng với đà tụt dốc rating, khả năng lội ngược dòng được đánh giá là khá mong manh. Với Ma Dong Seok, đây có thể coi là bước lùi trong sự nghiệp truyền hình, dù anh vẫn được khán giả yêu mến nhờ hình ảnh mạnh mẽ và phong cách hành động đặc trưng trên màn ảnh rộng. Trong khi đó, thất bại của Twelve cũng là lời cảnh tỉnh cho các nhà sản xuất khi đầu tư vào những dự án mang tính giả tưởng, đòi hỏi sự kết hợp hài hòa giữa kịch bản, kỹ xảo và khả năng dẫn dắt khán giả, thay vì chỉ trông chờ vào danh tiếng của diễn viên chính.
