Tay vợt pickleball trẻ tuổi gốc Việt, Quang Dương, vừa phải đối mặt với án phạt nặng nề từ Hiệp hội Pickleball (UPA) lên tới 50.000 USD cùng lệnh đình chỉ thi đấu. Nguyên nhân xuất phát từ việc anh đã tham gia một giải đấu giao lưu từ thiện tại Việt Nam, được tổ chức ngoài hệ thống thi đấu chính thức của Liên đoàn Pickleball Chuyên nghiệp (PPA), đi ngược lại điều khoản hợp đồng đã ký kết.
Lý do án phạt: Vi phạm điều khoản độc quyền
Ngày 23/5 vừa qua, Quang Dương đã về thăm quê hương Việt Nam và tham gia một giải đấu giao lưu nhằm gây quỹ từ thiện. Tuy nhiên, theo các quy định trong hợp đồng với UPA, các tay vợt chuyên nghiệp không được phép tự ý tham gia các giải đấu nằm ngoài hệ thống của PPA. Hành động này của Quang Dương đã dẫn đến quyết định xử phạt nghiêm khắc từ UPA.
Cụ thể, Quang Dương sẽ bị cấm tham dự giải Select Medical Orange County Cup vào tháng 6, một giải đấu quan trọng thuộc PPA Tour mang lại 1.500 điểm xếp hạng. Ngoài ra, anh cũng bị cấm tham gia một sự kiện của MLP, dự kiến là MLP Phoenix diễn ra vào cuối tuần này. Lệnh cấm này có hiệu lực từ ngày 30/5. Việc không được góp mặt tại Select Medical Orange County Cup có thể ảnh hưởng đáng kể đến thứ hạng của Quang Dương, bởi đây là một trong những giải đấu lớn nhất trong năm.
Chủ tịch Hiệp hội Pickleball Mỹ (UPA-A), ông Jason Aspes, nhấn mạnh rằng các hợp đồng với PPA và MLP đều yêu cầu tính độc quyền. Điều này nhằm đảm bảo sự phát triển bền vững của môn pickleball và bảo vệ lợi ích chung của các giải đấu và tay vợt. Dù việc áp dụng án phạt là cần thiết, UPA vẫn bày tỏ hy vọng Quang Dương sẽ sớm trở lại thi đấu chuyên nghiệp.
Quang Dương: Tài năng trẻ của làng Pickleball thế giới
Quang Dương, tên đầy đủ là Dương Thiên Quang, sinh năm 2006 tại Manhattan Beach, California, Mỹ. Cả bố và mẹ anh đều là người Việt Nam. Với người bố là cựu vận động viên bóng bàn, Quang Dương đã sớm làm quen với các bộ môn thể thao vợt từ khi còn nhỏ, bao gồm tennis, bóng bàn và padel.
Quang Dương bắt đầu tập luyện pickleball từ năm 2020, sau khi tình cờ xem một trận đấu chuyên nghiệp trên truyền hình. Nhờ nền tảng vững chắc từ các môn thể thao khác, anh đã có những bước tiến thần tốc. Quang Dương từng xuất sắc giành chức vô địch đơn nam PPA Tour Rate Championships 2024 và hiện đang dẫn đầu bảng xếp hạng trẻ đơn nam Dynamic Universal Pickleball Rating (DUPR).
Năm ngoái, anh gây tiếng vang lớn khi đánh bại cặp đôi số một thế giới Ben và Collin Johns tại giải Lapiplasty 2024 và tiếp tục giành chức vô địch thế giới IHG Bristol Open 2024. Hiện tại, Quang Dương đang giữ vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng các tay vợt pickleball đơn nam thế giới.
Sự cố này một lần nữa cho thấy sự khắt khe của các hợp đồng thể thao chuyên nghiệp và tầm quan trọng của việc tuân thủ các quy định để bảo vệ sự nghiệp của các vận động viên. Dù vậy, với tài năng đã được khẳng định, người hâm mộ vẫn kỳ vọng Quang Dương sẽ sớm vượt qua khó khăn này để tiếp tục chinh phục những đỉnh cao mới trong sự nghiệp.
