Dwayne “The Rock” Johnson vừa có màn lột xác gây chấn động tại Liên hoan phim Venice nhờ dự án tâm lý The Smashing Machine, mở ra cơ hội cho nam diễn viên tranh tài tại Oscar.
Tại buổi ra mắt, The Rock bật khóc khi chia sẻ về lần đầu thử sức với một vai nặng ký, khác hẳn hình ảnh cơ bắp quen thuộc từ các bom tấn Fast & Furious hay Jumanji. Anh xúc động: “Tôi biết mình may mắn với những thành công trước đây, nhưng trong lòng luôn biết bản thân có thể làm nhiều hơn nữa”.
The Smashing Machine do A24 sản xuất với kinh phí 40 triệu USD, kể câu chuyện huyền thoại MMA Mark Kerr – nhà vô địch hạng nặng UFC – đối mặt với bi kịch nghiện thuốc giảm đau và áp lực tâm lý sau ánh hào quang võ đài. Emily Blunt đảm nhận vai Dawn Staples, vợ và điểm tựa tinh thần của Kerr, tạo nên mạch cảm xúc sâu sắc cho bộ phim. Chính Mark Kerr cũng xuất hiện tại buổi họp báo, xúc động khi nghe The Rock nhắc đến mình.
Phim nhận tràng pháo tay kéo dài 15 phút từ khán giả Venice, nhiều nhà phê bình so sánh với màn ra mắt xúc động của Brendan Fraser trong The Whale, mở đường cho chinh phục Oscar. Đáng chú ý, The Rock gần như hoàn toàn lột xác về ngoại hình, đeo nhiều lớp hóa trang để nhập vai Kerr, rũ bỏ hình ảnh siêu sao cơ bắp, chứng minh khả năng diễn xuất vượt xa giới hạn cũ.
The Rock cho biết Emily Blunt và đạo diễn Benny Safdie chính là nguồn động lực giúp anh dấn thân vào vai diễn tâm lý: “Ngành công nghiệp thường đóng khung chúng ta vào một lối đi duy nhất. Nhưng nhờ Emily và Benny, tôi đã có niềm tin để bước ra khỏi chiếc khung đó”. Benny Safdie nhấn mạnh: “Chúng tôi muốn khán giả không chỉ xem, mà còn cảm nhận được nỗi cô đơn và khát vọng tồn tại của Mark Kerr, trải nghiệm thế nào là sống trong thân phận Dawn Staples. Bộ phim là ký ức, là vết hằn cảm xúc còn lại trong người xem”.
Với dự án này, The Rock hy vọng sẽ phá vỡ định kiến “chỉ biết đóng vai chính mình” và mở ra chương mới trong sự nghiệp diễn xuất, đánh dấu bước ngoặt từ ngôi sao hành động sang vai diễn tâm lý nặng ký đầy thử thách, hứa hẹn tạo nên cột mốc quan trọng trong lịch sử Hollywood.
