Ở tuổi 102, Bác sĩ Howard Tucker, một nhà thần kinh học đến từ Cleveland, Mỹ, vẫn duy trì sự minh mẫn và năng động đáng kinh ngạc. Với kỷ lục Guinness Thế giới là bác sĩ lớn tuổi nhất vẫn hành nghề, ông Tucker chia sẻ rằng ngoài yếu tố về gene, việc luôn năng động, sống có mục đích và cân bằng trong chế độ dinh dưỡng chính là “công thức” trường thọ của mình.
Bác sĩ Howard Tucker, nhà thần kinh học sinh ra ở Cleveland, bang Ohio, đã điều trị cho bệnh nhân trong gần 8 thập kỷ. Ông được Guinness công nhận Kỷ lục Thế giới là bác sĩ lớn tuổi nhất vẫn hành nghề ngay trước sinh nhật lần thứ 99.
Hiện 102 tuổi, Tucker có thể nghỉ hưu, nhưng ông chọn tiếp tục làm việc. Ông dành thời gian để giảng dạy cho các bác sĩ tương lai tại Đại học Case Western Reserve và tư vấn về những vụ án y khoa-pháp lý, bởi đã lấy bằng luật ở tuổi 67. Ông cũng nổi tiếng trên TikTok nhờ bộ phim tài liệu về cuộc đời mình “What’s Next”, do cháu trai sản xuất.
Trong cuộc phỏng vấn hôm 29/5 với Today, Tucker đã vén bức màn về cuộc đời cũng như cách ông giữ được sự minh mẫn, năng động và hoạt bát dù đã ngoài 100 tuổi.
“Tôi nghĩ nghỉ hưu là kẻ thù của sự trường thọ”, ông nói. “Bạn phải có mục đích sống, để khi thức dậy vào buổi sáng bạn biết mình là ai”.
Ông Tucker tiếp tục hành nghề y cho đến năm 100 tuổi, chỉ dừng lại khi bệnh viện nơi ông làm việc đóng cửa vào năm 2022. Nếu không phải vì chuyện này, Tucker khẳng định ông vẫn sẽ tiếp tục khám bệnh. Ông thậm chí còn “thăm dò” một công việc khác, nhưng cũng thừa nhận “không ai muốn thuê tôi ở độ tuổi này”. “Nhưng tôi sẽ tiếp tục cố gắng”, ông cho biết.
Tucker không có ý định từ bỏ khối lượng công việc hiện tại. Nhưng với bất kỳ ai đang nghĩ đến việc nghỉ hưu, ông luôn khuyên rằng: “Nếu nghỉ hưu, ít nhất bạn nên làm một điều gì đó, chẳng hạn như tìm một sở thích. Bạn cần một sự kích thích cho não bộ hàng ngày”.
Các nghiên cứu cho thấy có ý thức về mục đích sống, liên tục học hỏi những điều mới và tham gia vào các hoạt động đòi hỏi phải giải quyết vấn đề, sáng tạo và chú ý là chìa khóa để duy trì sự minh mẫn về mặt tinh thần khi về già.
“Gene tốt” không phải là tất cả: Chế độ sinh hoạt khoa học là chìa khóa
Tuổi thọ trung bình của người Mỹ là 77.5 năm vào năm 2022 và Tucker đã vượt xa con số đó. Bố mẹ cụ qua đời lần lượt ở tuổi 84 và 96, nhưng vị bác sĩ này nói gene tốt chỉ là một phần lý do giúp mình sống thọ.
“Di truyền và lịch sử gia đình về tuổi thọ là một khởi đầu lành mạnh. Tuy nhiên, nó phải được hỗ trợ bởi sự điều độ, cân bằng trong chế độ dinh dưỡng, tiêu thụ rượu và hạnh phúc”, Tucker đã viết trong bài đăng trên trang chính thức của tổ chức Guinness.
Đối với Tucker, hạnh phúc đến từ công việc, người vợ hơn 70 năm của ông, bốn đứa con, 10 đứa cháu và tình yêu trọn đời dành cho thể thao Cleveland. Nghiên cứu cho thấy những người có mối quan hệ xã hội mạnh mẽ và cái nhìn tích cực có xu hướng sống lâu hơn những người bị cô lập hoặc trầm cảm.
Ông Tucker cũng coi việc duy trì hoạt động là ưu tiên suốt đời. Chia sẻ với CNBC, ông cho biết ông cố gắng duy trì vóc dáng. Tuy phải từ bỏ trượt tuyết sau một cú ngã vào cuối những năm 80 do bị gãy cổ, ông vẫn tiếp tục đi giày tuyết và chạy bộ trên máy chạy bộ ít nhất 5 km một ngày trong phòng tập thể dục tại nhà. Bác sĩ Tucker lưu ý rằng ngay cả những thói quen nhỏ cũng tạo nên sự khác biệt, bởi các nghiên cứu cho thấy chỉ cần đi bộ 15 phút mỗi ngày có thể giảm nguy cơ tử vong sớm gần 25%.
Chế độ ăn uống của ông rất đơn giản. Trong podcast Mindbodygreen, ông tiết lộ thường bắt đầu ngày mới bằng trái cây theo mùa và đôi khi là ngũ cốc, uống cùng với sữa 2% và một tách trà thay vì cà phê. Ông thường bỏ bữa trưa để giữ cho mình tỉnh táo, và bữa tối thường là cá với rau, đặc biệt bông cải xanh, thỉnh thoảng mới ăn một khẩu phần thịt.
Vợ chồng ông Tucker thường kết thúc một ngày bằng thứ gì đó ngọt ngào, đôi khi là trái cây, đôi khi là kem. Dù hiếm khi uống rượu, ông dành ngoại lệ với loại cocktail yêu thích. “Tôi thích rượu martini”, ông nói với Medical Economics. Martini là một loại cocktail được pha chế từ rượu gin và vermouth, được trang trí bằng ô liu hoặc vỏ chanh xoắn. Qua nhiều năm, martini đã trở thành một trong những loại đồ uống có cồn hỗn hợp nổi tiếng nhất. Ngoài ra, Tucker chưa từng đụng đến điếu thuốc nào.
Khi chuẩn bị đón sinh nhật tuổi 103 vào tháng 7, ông Tucker không lãng phí thời gian để lo lắng về cái chết. “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến cái chết”, ông nói trong cuộc phỏng vấn với Today. “Sống là hiểu rằng sớm muộn gì mình cũng phải chết, vì bản chất cuộc sống là một căn bệnh không thể chữa. Vậy nên tôi cứ sống hết mình thôi”.
