Bất chấp những tranh cãi dữ dội về nội dung và chất lượng, Toàn trí độc giả – bộ phim điện ảnh mới nhất của Lee Min Ho – vẫn đang gặt hái thành công rực rỡ tại phòng vé Hàn Quốc.
Ngay trong ngày đầu công chiếu, phim đã vượt mặt bom tấn Hollywood F1: The Movie để chiếm lĩnh vị trí số 1, cho thấy sức hút không nhỏ của dự án chuyển thể từ web novel đình đám này. Tuy nhiên, phía sau thành tích đáng nể là làn sóng chỉ trích dữ dội từ cộng đồng fan nguyên tác – những người cho rằng bộ phim đã “phá nát” linh hồn cốt lõi của tác phẩm gốc.
“Phim và truyện đi theo hai hướng khác nhau, nhân vật được biến tấu không đúng bản chất” – đó là nhận định thẳng thắn của chính tác giả SingNsong, người đã tạo nên vũ trụ Toàn trí độc giả với hàng trăm triệu lượt đọc. Mặc dù ông thừa nhận sự tiếc nuối với bản chuyển thể, nhưng cũng cố gắng nhìn nhận bộ phim như một cách diễn giải mới mẻ, có thể mang lại trải nghiệm khác biệt cho cả khán giả cũ lẫn mới.
Toàn trí độc giả xoay quanh Kim Dok Ja (Ahn Hyo Seop) – độc giả duy nhất trung thành theo dõi một bộ truyện suốt hơn một thập kỷ. Bất ngờ bị cuốn vào thế giới hư cấu của tác phẩm, anh buộc phải hợp tác với nhân vật chính Yoo Joong Hyuk (Lee Min Ho) để sinh tồn trong một thế giới hậu tận thế khốc liệt. Với cốt truyện độc đáo, kết hợp yếu tố siêu nhiên và hành động, tác phẩm từng được đánh giá là một trong những “IP vàng” của làng tiểu thuyết mạng Hàn Quốc. Thậm chí, thành công của nguyên tác còn được mở rộng sang các nền tảng như webtoon, anime và cả game – điều không phải bộ truyện nào cũng làm được.
Tuy nhiên, khi lên màn ảnh rộng, Toàn trí độc giả lại không giữ được bản sắc vốn có. “Phim cắt bỏ quá nhiều chi tiết quan trọng, khiến người xem cảm thấy như đang xem một câu chuyện hoàn toàn khác” – nhiều bình luận tiêu cực tràn ngập trên các trang đánh giá như Naver hay Daum. Một trong những điểm gây thất vọng lớn nhất chính là việc bộ phim hoàn toàn loại bỏ yếu tố “bối cảnh hậu thuẫn” – nơi các nhân vật lịch sử nổi tiếng như tướng Lee Soon Shin, anh hùng An Jung Geun hay nữ liệt sĩ Yu Gwan Sun trao quyền năng cho nhân vật chính. Đây vốn là yếu tố độc đáo giúp nguyên tác nổi bật giữa hàng ngàn tiểu thuyết mạng khác, và sự thiếu vắng nó khiến nhiều fan cảm thấy hụt hẫng.
Không chỉ nội dung bị phản đối, chất lượng kỹ thuật và diễn xuất của phim cũng không thể làm hài lòng khán giả. Dù sở hữu kinh phí khổng lồ lên đến 300 tỉ won, hiệu ứng hình ảnh của Toàn trí độc giả vẫn bị đánh giá là chưa xứng tầm. Nhịp phim gấp gáp, dựng cảnh thiếu mượt mà khiến khán giả khó theo kịp dòng cảm xúc. Trong đó, màn thể hiện của Jisoo – thành viên nhóm BlackPink – tiếp tục trở thành tâm điểm tranh cãi. “Diễn xuất của cô thiếu chiều sâu, không thể hiện được cao trào cảm xúc, gây tụt mood nghiêm trọng trong những phân cảnh then chốt”, một khán giả bình luận.
Trước làn sóng phản đối lan rộng, tác giả SingNsong đã lên tiếng bày tỏ quan điểm trung dung. Ông thừa nhận những khó khăn khi chuyển thể một tác phẩm đồ sộ như Toàn trí độc giả lên màn ảnh rộng, đặc biệt khi giới hạn thời lượng buộc nhà sản xuất phải lựa chọn và lược bớt nhiều chi tiết. Đề cập đến tạo hình của các quái vật – một yếu tố bị chê bai nhiều nhất – ông cho rằng đó là sự lựa chọn phù hợp với thị hiếu điện ảnh: “Trong truyện, chúng nghiêng về kinh dị và rùng rợn. Còn trong phim, chúng được thể hiện theo hướng huyền bí và mềm mại hơn. Tôi nghĩ đó cũng là một cách tiếp cận hợp lý, để phim có thể tiếp cận được nhiều đối tượng khán giả hơn”.
Trong khi fan nguyên tác vẫn tiếp tục tranh cãi nảy lửa, không thể phủ nhận rằng Toàn trí độc giả đã mở màn khá suôn sẻ về mặt thương mại. Việc phim cần đạt mốc 7 triệu lượt xem để hòa vốn là một thách thức lớn trong bối cảnh điện ảnh Hàn đang đối mặt với sự sụt giảm doanh thu. Tuy nhiên, với hiệu ứng ngôi sao của Lee Min Ho và Ahn Hyo Seop, cùng lượng fan đông đảo của nguyên tác, bộ phim vẫn có cơ hội tạo nên cơn sốt.
“Tôi tin rằng với những ai từng yêu mến nguyên tác, bộ phim sẽ là cơ hội để ‘đọc lại’ câu chuyện dưới một góc nhìn hoàn toàn khác. Còn với những ai lần đầu bước vào thế giới này, tôi mong họ sẽ nhớ đến nó như một trải nghiệm điện ảnh độc đáo và mới mẻ”, tác giả SingNsong bày tỏ hy vọng. Giữa tranh cãi và khen chê, có lẽ điều mà bộ phim đang làm được, ít nhất là khơi gợi lại tinh thần khám phá và bàn luận sôi nổi mà nguyên tác từng tạo ra – điều mà không phải chuyển thể nào cũng làm được.
