Những ngày cuối tuần vừa qua, giới truyền thông xôn xao trước báo cáo của Forbes về tình hình tài chính tại Wondermind, một startup hoạt động trong lĩnh vực sức khỏe tinh thần do nữ diễn viên, ca sĩ kiêm doanh nhân tài năng Selena Gomez cùng đồng sáng lập.
Bất chấp những kỳ vọng ban đầu, công ty này đang phải đối mặt với những khó khăn chồng chất, khi không thể chi trả lương cho nhân viên, cộng tác viên tự do và các nhà cung cấp trong những tuần gần đây. Đáng chú ý hơn, vào thứ Hai vừa qua, một nguồn tin nội bộ đã tiết lộ rằng Wondermind đã tiến hành cắt giảm nhân sự, sa thải chín nhân viên và chỉ giữ lại vỏn vẹn bốn người, dù họ đã được nhận hai tuần lương thôi việc như một sự hỗ trợ ban đầu.
Theo báo cáo chi tiết từ Forbes, Wondermind được thành lập vào năm 2021 bởi Selena Gomez, mẹ cô là Mandy Teefey và nữ doanh nhân Daniella Pierson (người đã rời khỏi công ty vào năm 2023). Hiện tại, startup này đang gánh trên vai khoản nợ tồn đọng lên đến hàng chục nghìn đô la, thậm chí có thể còn lớn hơn, dù công ty khẳng định đã tiến hành thanh toán các khoản nợ này sau đó.
Trong một cuộc trò chuyện được ghi âm và chia sẻ với Forbes, Mandy Teefey, người hiện đang giữ vai trò CEO của Wondermind, đã thẳng thắn chia sẻ với các nhân viên rằng bà đã phải thế chấp chính ngôi nhà riêng của mình để duy trì hoạt động của startup đang gặp vô vàn khó khăn này. Thông tin này đã làm dấy lên một làn sóng tranh luận sôi nổi trên mạng xã hội, đặt ra câu hỏi về khối tài sản thực sự của Selena Gomez: liệu cô có thực sự giàu có đến mức nào, khi một công ty do cô đồng sáng lập lại rơi vào tình cảnh không thể trả lương cho nhân viên hay thanh toán các hóa đơn cơ bản?
Tháng 9 năm 2024, Bloomberg từng đưa tin về việc tài sản ròng của Selena Gomez ước tính đạt con số ấn tượng 1,3 tỷ đô la (tương đương 33.709 tỷ đồng), phần lớn nhờ vào sự thành công vượt trội của dòng sản phẩm trang điểm Rare Beauty, được thành lập vào năm 2019 và chính thức ra mắt thị trường vào năm 2020. Sau đó, nhiều hãng truyền thông khác cũng không ngần ngại gọi Selena Gomez là một tỷ phú. Tuy nhiên, dựa trên những phân tích sâu sắc từ báo cáo của Forbes, tài sản thực tế của Gomez được ước tính vào khoảng 700 triệu đô la (tương đương 18.151 tỷ đồng). Con số này vẫn đủ để đưa cựu ngôi sao Disney vào hàng ngũ những nữ doanh nhân tự thân giàu có nhất nước Mỹ và là một trong những người nổi tiếng sở hữu khối tài sản kếch xù nhất. Song, việc phân tích kỹ lưỡng về tài sản của cô giúp chúng ta hiểu rõ hơn về lý do tại sao nguồn lực tài chính mà cô có thể hoặc sẵn sàng đầu tư vào Wondermind có thể có phần hạn chế.
Khối tài sản lớn nhất của Selena Gomez đến từ cổ phần ước tính 51% của cô trong Rare Beauty. Các nhà đầu tư được biết đến của Rare Beauty bao gồm công ty cổ phần tư nhân New Theory Ventures, được thành lập bởi Nikki Eslami, và CEO của Rare Beauty, Scott Friedman. Ông Friedman, người đã giữ vị trí CEO của công ty kể từ khi thành lập, trước đây từng lãnh đạo NYX Cosmetics của Toni Ko, một nữ doanh nhân tự thân thành đạt khác, cho đến năm 2017, khi ông đóng vai trò quan trọng trong việc giúp bà bán công ty này cho L’Oréal với giá 500 triệu đô la (tương đương 12.965 tỷ đồng).
Một hồ sơ năm 2021 nộp cho thành phố Southaven, Mississippi, đã liệt kê các công ty nắm giữ của Selena Gomez, Eslami và Friedman là đối tác trong Rare Beauty LLC. Hồ sơ này cũng đề cập đến Julius Salerno, người đồng sáng lập công ty nối tóc cũ của Eslami là Bellami, mặc dù không rõ liệu ông có cổ phần trong Rare Beauty hay không. (Cả Eslami và Friedman đều không phản hồi về vấn đề này, trong khi Salerno hiện không thể liên lạc để trả lời). Công ty mỹ phẩm Rare Beauty hiện đang bán các sản phẩm của mình độc quyền tại Sephora và thông qua trang web chính thức của hãng. Sự thành công vang dội của Rare Beauty phần lớn đến từ sự phổ biến của dòng phấn má dạng lỏng độc đáo. Trong một hồ sơ của bang California, Rare Beauty đã báo cáo doanh thu đạt 367 triệu đô la (tương đương 9516 tỷ đồng) vào năm 2023, năm gần nhất có thông tin tài chính được công khai.
Nhìn chung, Forbes định giá công ty Rare Beauty LLC vào khoảng 1,3 tỷ đô la (tương đương 33.709 tỷ đồng) dựa trên những phản hồi từ các nhà phân tích trong ngành công nghiệp làm đẹp. Tuy nhiên, Forbes cũng lưu ý rằng định giá của công ty đã có xu hướng giảm trong những tháng gần đây. Nguyên nhân được cho là đến từ sự cạnh tranh ngày càng gay gắt từ các thương hiệu khác, do lĩnh vực trang điểm được đánh giá là một thị trường tương đối dễ gia nhập.
Bên cạnh thành công của Rare Beauty, Selena Gomez cũng đã thu về ước tính tổng cộng 90 triệu đô la (tương đương 2333 tỷ đồng) trong những năm qua từ các chương trình truyền hình, hoạt động âm nhạc, các hợp đồng quảng cáo và các chuyến lưu diễn. Con số này bao gồm 30 triệu đô la (tương đương 777 tỷ đồng) từ hợp đồng hợp tác năm 2017 với Puma và ước tính 24 triệu đô la (tương đương 622 tỷ đồng) từ loạt phim hài ăn khách và giành giải Emmy “Only Murders in the Building”, nơi cô vừa là nhà sản xuất điều hành vừa đóng vai chính cùng với hai diễn viên gạo cội Steve Martin và Martin Short. Cô cũng có một vai diễn đáng chú ý trong bộ phim được đề cử giải Oscar “Emilia Pérez”, vai diễn này đã mang về cho cô đề cử giải Quả cầu vàng cho nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất trong một bộ phim điện ảnh. Ngoài ra, cô còn là nhà sản xuất điều hành của loạt phim gây tranh cãi nhưng lại rất thành công trên Netflix “13 Reasons Why”.
Năm 2020, Gomez đã chi gần 5 triệu đô la (tương đương 129 tỷ đồng) để mua một căn nhà ở Encino, nơi cô đã quay ba mùa đầu tiên của chương trình nấu ăn “Selena + Chef”. Gần đây nhất, cô đã mua một bất động sản trị giá 35 triệu đô la (tương đương 907 tỷ đồng) ở Beverly Hills cùng với vị hôn phu của mình, nhà sản xuất âm nhạc Benny Blanco.
Đại diện của Selena Gomez đã từ chối bình luận về những phân tích tài sản ròng của Forbes. Selena Gomez, hiện 32 tuổi, bắt đầu sự nghiệp của mình từ khi còn rất trẻ, 10 tuổi, khi cô được chọn vào vai Gianna trong loạt phim “Barney and Friends” từ năm 2002 đến 2004. Bước đột phá lớn trong sự nghiệp của cô đến ba năm sau đó, vào năm 2007, khi cô đảm nhận vai chính Alex Russo trong loạt phim “Wizards of Waverly Place” của Disney Channel. Giống như nhiều ngôi sao Disney một thời, Selena Gomez đã chuyển hướng sang lĩnh vực âm nhạc. Cô phát hành album đầu tiên vào năm 2008 và đã phát hành thêm sáu album nữa kể từ đó. Album gần đây nhất của cô là một sự hợp tác với Benny Blanco, ra mắt vào tháng Ba vừa qua.
Tuy nhiên, một yếu tố quan trọng cần lưu ý là Selena Gomez đã không thực hiện bất kỳ tour diễn âm nhạc nào kể từ năm 2016. Điều này đồng nghĩa với việc cô không kiếm được lượng tiền mặt khổng lồ như một số nghệ sĩ giải trí giàu có khác, chẳng hạn như Taylor Swift và Beyoncé, những người đã bỏ túi hàng trăm triệu đô la trong những năm qua, đặc biệt là từ các chuyến lưu diễn hoành tráng, theo ước tính của Forbes.
Hiện vẫn chưa rõ Selena Gomez đã đầu tư bao nhiêu tiền cá nhân của mình vào Wondermind trong những năm qua. Năm 2022, một năm sau khi ra mắt, công ty đã huy động được 5 triệu đô la (tương đương 129 tỷ đồng) với mức định giá 100 triệu đô la (tương đương 2590 tỷ đồng) trong vòng gọi vốn Series A do Serena Ventures của Serena Williams dẫn đầu, với sự tham gia của văn phòng gia đình của tỷ phú bất động sản Barry Sternlicht. (Sequoia Capital và Lightspeed Ventures được liệt kê trong PitchBook và các báo cáo truyền thông khác là nhà đầu tư, nhưng cả hai công ty đều nói với Forbes rằng thông tin đó không chính xác). Kể từ đó, Wondermind đã gặp nhiều khó khăn trong việc đảm bảo thêm nguồn vốn bên ngoài. Theo một cựu nhân viên, người đã nói chuyện với điều kiện giấu tên, Mandy Teefey từng nói với người này rằng bà và Selena Gomez đã bỏ ra 8 triệu đô la (tương đương 207 tỷ đồng) tiền riêng của họ vào công ty tính đến giữa năm 2023. Gần đây hơn, Mandy Teefey thông báo với nhân viên rằng công ty đã gần hoàn tất vòng gọi vốn Series B, nhưng thương vụ này cuối cùng đã không thành hiện thực.
Mọi chuyện lên đến đỉnh điểm vào ngày 31 tháng 3, khi các nhân viên không nhận được lương và nhận được một email thông báo rằng phúc lợi y tế của họ đã bị chấm dứt từ hai tuần trước đó. Công ty tiếp tục chậm trễ trả lương vào ngày 30 tháng 4, và tại cuộc họp nhân viên vào ngày 8 tháng 5, Mandy Teefey đã tiết lộ rằng bà đã thế chấp ngôi nhà riêng của mình để giúp trang trải các khoản nợ. Tất cả những điều này cuối cùng đã dẫn đến quyết định sa thải nhân viên, tuy nhiên, một phát ngôn viên của Wondermind khẳng định rằng việc này “không liên quan gì” đến việc nhiều nhân viên trước đó đã chia sẻ với Forbes về những khó khăn tài chính của công ty.
Trong khi đó, Selena Gomez, người mà một số nhân viên cho biết hầu như không tham gia vào hoạt động hàng ngày của startup sức khỏe tinh thần này, vẫn tiếp tục lịch trình bận rộn của riêng mình. Cô hiện đang quay mùa thứ năm của “Only Murders in the Building” ở Thành phố New York và tập trung vào phát triển Rare Beauty. Vào ngày 2 tháng 5, Selena Gomez, người có 420 triệu người theo dõi trên Instagram, đã đăng tải hình ảnh cô gây bất ngờ cho những người tham dự sau khi xuất hiện tại Hội nghị thượng đỉnh về Sức khỏe Tinh thần của Rare Beauty được tổ chức ở Los Angeles. Mặc dù cô vẫn rất gắn bó với công ty trang điểm của mình, các chuyên gia trong ngành dự đoán rằng sự thành công của Rare Beauty sẽ vượt ra ngoài sức mạnh ngôi sao của Selena Gomez.
Ashleigh Barker, người đứng đầu bộ phận làm đẹp và chăm sóc cá nhân tại công ty tư vấn ngân hàng đầu tư Lincoln International, nhận định: “Thực tế là đây không chỉ là thương hiệu làm đẹp mang tên Selena Gomez, mà là Rare Beauty và nó đại diện cho một điều gì đó rất phù hợp với Selena, cùng câu chuyện cũng như thông điệp mà cô ấy muốn truyền tải đến những người theo dõi… Việc thương hiệu có thể tự đứng vững mà không cần cô ấy ở vị trí lãnh đạo trực tiếp, tôi nghĩ đó là yếu tố then chốt tạo nên sự bền vững lâu dài”. Đối với Selena Gomez, sau 22 năm hoạt động trong ngành giải trí và đạt được thành công ở rất nhiều lĩnh vực, bao gồm một lượng người hâm mộ khổng lồ và trung thành, không còn nghi ngờ gì nữa, cô vẫn còn rất nhiều chương thú vị ở phía trước.
