Những người hâm mộ thể loại kinh dị chắc chắn không còn xa lạ với Until Dawn: Bí Mật Kinh Hoàng (tên gốc: Until Dawn) – tựa game kinh điển xoay quanh những con quái vật ăn thịt người Wendigo đáng sợ.
Sau một thập kỷ chờ đợi, tác phẩm này cuối cùng đã được “bước ra” màn ảnh rộng dưới bàn tay tài ba của đạo diễn David F. Sandberg, một “bậc thầy” trong việc tạo dựng những cơn ác mộng điện ảnh. Phiên bản điện ảnh của Until Dawn hứa hẹn mang đến một cốt truyện độc đáo về vòng lặp thời gian đầy rẫy những cảnh giết chóc đẫm máu và rùng rợn đến “tột độ”.
Mắc kẹt trong vòng lặp tử thần
Câu chuyện của Until Dawn phiên bản điện ảnh bắt đầu một năm sau sự biến mất bí ẩn của cô gái trẻ Melanie (do Maia Mitchell thủ vai). Chị gái của Melanie, Clover (Ella Rubin), cùng nhóm bạn thân gồm Max (Michael Cimino), Nina (Odessa A’zion), Abe (Belmont Cameli) và Megan (Yoo Ji-young) quyết định tìm đến thị trấn Glore Valley, nơi cuối cùng họ nhận được tin tức về Melanie. Tại đây, từng thành viên trong nhóm lần lượt trở thành nạn nhân của một kẻ sát nhân đeo mặt nạ tàn ác. Điều kỳ lạ là sau mỗi lần bị sát hại, tất cả họ đều bất ngờ tỉnh lại vào buổi chiều hôm đó, và mọi chuyện lại bắt đầu từ đầu. Họ dần nhận ra mình đã bị mắc kẹt trong một vòng lặp thời gian nghiệt ngã, và cách duy nhất để thoát ra là phải sống sót đến bình minh. Tuy nhiên, mọi thứ không hề đơn giản như họ tưởng tượng.
Cách tiếp cận độc đáo và đầy sáng tạo
Điều thú vị là tựa game Until Dawn gốc không hề có yếu tố vòng lặp thời gian. Thay vào đó, trò chơi nổi tiếng với việc trao cho người chơi vô số lựa chọn trong suốt quá trình trải nghiệm, và mỗi quyết định đều ảnh hưởng trực tiếp đến cái kết cuối cùng. Với hàng chục cái kết khác nhau, game thủ thường xuyên chơi lại nhiều lần để khám phá mọi ngóc ngách của câu chuyện và đạt được kết cục mong muốn. Đối với các nhân vật trong game, trải nghiệm đó không khác gì việc họ đang mắc kẹt trong một vòng lặp thời gian do chính những lựa chọn của mình tạo ra.
Chính vì vậy, cách tiếp cận của đạo diễn David F. Sandberg với phiên bản điện ảnh được đánh giá là vô cùng sáng tạo và độc đáo. Khán giả xem phim sẽ có cảm giác như đang trực tiếp “chơi” game, cùng với dàn diễn viên tìm ra con đường sống sót qua từng vòng lặp, đồng thời khám phá những bí ẩn kinh hoàng ẩn sau trò chơi chết chóc này. Ngay từ những phút đầu tiên, bộ phim đã tạo ra hàng loạt nút thắt đầy tò mò, như chiếc đồng hồ cát đếm ngược sau mỗi lần các nhân vật bị sát hại, những bức ảnh bí ẩn trên tường hay cơn mưa dai dẳng không lời giải đáp.
Càng về sau, Until Dawn càng trở nên lôi cuốn hơn bởi cốt truyện ly kỳ và vô số tình tiết mới đan xen một cách khéo léo. Sau mỗi lần vòng lặp bắt đầu lại, thị trấn “ma” Glore Valley lại xuất hiện thêm những ngôi nhà và con đường mới, tạo ra một cảm giác bất định và nguy hiểm thường trực. Kẻ sát nhân bí ẩn liên tục săn lùng nhóm bạn một cách tàn độc hơn, và con quái vật Wendigo cũng xuất hiện ngày càng đáng sợ hơn, gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ. Những ảo ảnh mà các nhân vật phải trải qua cũng trở nên ám ảnh và quái dị hơn bao giờ hết, thử thách tinh thần và ý chí của họ đến giới hạn.
Nâng tầm thể loại vòng lặp chết chóc
Nhiều khán giả có thể cảm thấy một sự quen thuộc nhất định khi thể loại vòng lặp thời gian chết chóc đã được khai thác nhiều lần trong các tác phẩm như Happy Death Day hay Edge of Tomorrow (2014). Tuy nhiên, David F. Sandberg đã chứng minh được sự khác biệt và khả năng “nâng cấp” thể loại này lên một tầm cao mới trong Until Dawn. Mỗi vòng lặp trong phim không chỉ đơn thuần là sự lặp lại, mà là một màn săn đuổi và giết chóc hoàn toàn mới lạ, gần như không có sự trùng lặp về cách thức và tình huống. Điểm đặc biệt là dàn nhân vật trong phim vô cùng thông minh, họ nhận ra vấn đề rất nhanh chóng và cùng nhau tìm cách đối phó với nguy hiểm thay vì hành động ngờ nghệch rồi dễ dàng bị tiêu diệt như trong nhiều tác phẩm kinh dị khác.
Số lần chết đi – sống lại có hạn trong phim cũng là một yếu tố then chốt tạo nên sự kịch tính và nghẹt thở cho mỗi lần hồi sinh. Điều này đồng nghĩa với việc mỗi khi các nhân vật tỉnh lại, cuộc săn đuổi của kẻ sát nhân hay sự xuất hiện của các yếu tố chết chóc khác cũng trở nên sáng tạo và bất ngờ hơn bao giờ hết. Người xem sẽ được dẫn dắt qua hàng loạt nút thắt bí ẩn và những cú “bẻ lái” đầy bất ngờ, khiến câu chuyện trở nên khó đoán và đi theo nhiều ngã rẽ khác nhau, đảm bảo khán giả sẽ không thể rời mắt khỏi màn hình cho đến tận cái kết đầy sốc.
Yếu tố kinh dị “nặng đô” ám ảnh đến tận cùng
Bên cạnh một cốt truyện “bánh cuốn” đến từng giây từng phút, Until Dawn còn ghi điểm mạnh mẽ ở yếu tố kinh dị “nặng đô”. Với kinh nghiệm đạo diễn hai siêu phẩm kinh dị Lights Out (2016) và Annabelle: Creation (2017), David F. Sandberg đã tạo ra một bầu không khí tối tăm, u ám và nghẹt thở ngay từ những cảnh quay đầu tiên. Căn nhà quỷ dị nằm trơ trọi giữa khu rừng hoang vắng mang đến cảm giác bất an và hồi hộp tột độ. Bối cảnh được thiết kế vô cùng tỉ mỉ và chỉn chu, từng căn phòng, chiếc tủ đều chật hẹp đến mức ngột ngạt, như đẩy khán giả vào giữa bộ phim, cảm nhận trực tiếp nỗi kinh hoàng mà các nhân vật phải trải qua.
Những cái chết trong phim được thể hiện rất đẫm máu và đầy “sáng tạo”. Ngay cả khi nhóm bạn may mắn thoát khỏi kẻ sát nhân, họ vẫn phải liên tục đối mặt với hàng loạt biến cố kinh hoàng mới. Yếu tố kinh dị trong phim bao trùm từ body horror (kinh dị thể xác) với những biến dạng ghê rợn, cho đến những cảnh chặt chém (slasher) tàn bạo và những màn tấn công xé xác đầy ám ảnh của quái vật Wendigo. Thậm chí, còn có những cái chết bất ngờ và bí ẩn do côn trùng tàn phá cơ thể hay nổ tung không rõ nguyên nhân. Những khán giả yếu tim chắc chắn sẽ dễ dàng bị sốc trước những cái chết bất ngờ ập đến mà không có bất kỳ sự báo trước hay chuẩn bị nào. Đặc biệt, tạo hình đáng sợ và gây ám ảnh của con quái vật Wendigo, không khác gì bước ra từ tựa game gốc, hứa hẹn sẽ gây ra những cơn ác mộng cho cả những người hâm mộ kinh dị “cứng cựa” nhất.
Kết luận: Một “siêu phẩm” kinh dị không thể bỏ lỡ
Nhìn chung, Until Dawn là một trong những bộ phim kinh dị chất lượng và đáng xem nhất mùa hè năm nay, một món quà đặc biệt dành cho những người hâm mộ của tựa game gốc cũng như những khán giả yêu thích dòng phim kinh dị giật gân đầy ám ảnh. Với cốt truyện hấp dẫn, yếu tố kinh dị “nặng đô” và những bất ngờ khó đoán, Until Dawn chắc chắn sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm điện ảnh “đứng tim” và khó quên.
