Hai đại diện của bóng đá Việt Nam là Nam Định và Công an Hà Nội (CAHN) có sự góp mặt của Xuân Son và Quang Hải đang đứng trước một cơ hội lịch sử khi có khả năng chạm trán Al Nassr – câu lạc bộ giàu truyền thống của Saudi Arabia sở hữu siêu sao Cristiano Ronaldo – tại AFC Champions League Two mùa giải 2025/26.
Dù còn là một viễn cảnh xa vời, nhưng việc cùng góp mặt ở sân chơi châu lục cũng đủ để khiến người hâm mộ Việt Nam mơ mộng về màn đối đầu chưa từng có giữa các cầu thủ trong nước và một trong những ngôi sao vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Theo thông báo mới nhất từ Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), Al Nassr giành quyền dự AFC Champions League Two 2025/26 sau khi kết thúc mùa giải Saudi Pro League 2024/25 ở vị trí thứ ba. Do chỉ hai đội đứng đầu là Al Ittihad và Al Hilal giành suất tham dự AFC Champions League Elite – giải đấu cao nhất cấp câu lạc bộ châu lục – nên Al Nassr phải thi đấu ở giải đấu hạng hai mới được tổ chức lần đầu tiên từ mùa tới. “Al Nassr sẽ tranh tài ở AFC Champions League Two 2025/26 với tư cách là đội đứng thứ ba tại giải Saudi Pro League 2024/25”, AFC xác nhận.
Về phần bóng đá Việt Nam, hai suất tham dự AFC Champions League Two được trao cho đương kim vô địch V.League Nam Định và đội vô địch Cúp Quốc gia CAHN. Đây là lần hiếm hoi mà cả hai đại diện của Việt Nam đều được góp mặt tại một giải đấu cấp châu lục có quy mô rộng lớn như vậy. Dù bị xếp vào khu vực Đông Á – nơi vốn vẫn bị coi là chiếu dưới so với khu vực Tây Á – nhưng với những sự chuẩn bị kỹ càng và lực lượng được bổ sung đáng kể, cả Nam Định lẫn CAHN đều mang tới sự kỳ vọng lớn.
Hiện tại, viễn cảnh được nhiều người mong đợi nhất là trận chung kết tổng giữa một trong hai đại diện của Việt Nam với Al Nassr. Tuy nhiên, điều này chỉ xảy ra nếu cả hai đội bóng đều lọt vào trận đấu cuối cùng, bởi thể thức của giải đấu quy định các đội bóng sẽ thi đấu riêng biệt trong hai khu vực Đông và Tây Á cho tới khi vào đến chung kết. “Ngay từ lúc này, NHM bóng đá Việt Nam đang mơ tới viễn cảnh 2 đại diện của V.League có cơ hội đối đầu với Al Nassr của siêu sao Cristiano Ronaldo”, một chuyên gia bóng đá nhận định.
Ở khu vực phía Đông, các đối thủ cạnh tranh cùng Nam Định và CAHN bao gồm nhiều cái tên quen thuộc và đáng gờm như Pohang Steelers (Hàn Quốc), Beijing Guoan (Trung Quốc), BG Pathum United và Ratchaburi (Thái Lan), Macarthur (Australia), Tai Po và Eastern (Hong Kong), Lion City Sailors và Tampines Rovers (Singapore), Kaya Iloilo (Philippines), cùng đội thắng ở trận play-off giữa Manila Digger (Philippines) và Persib Bandung (Indonesia). Đây là những cái tên từng có kinh nghiệm dày dạn tại đấu trường AFC và hoàn toàn có thể gây khó khăn cho đại diện Việt Nam.
Tuy nhiên, bài học từ Lion City Sailors – đội bóng từng bị CAHN đánh bại tại Cúp C1 Đông Nam Á nhưng lại vào đến chung kết AFC Champions League Two mùa 2024/25 – cho thấy mọi khả năng đều có thể xảy ra. “Điều đó cũng đồng nghĩa, cơ hội để Nam Định hay CAHN tạo ra những bất ngờ ở sân chơi số 2 của châu lục là hoàn toàn có thể xảy ra”, một bình luận viên quốc tế nhận định. Điều đó càng tiếp thêm động lực để các cầu thủ Việt Nam mơ xa hơn tại đấu trường khu vực.
Lịch thi đấu cụ thể của vòng bảng khu vực phía Đông sẽ diễn ra từ ngày 17/9 đến 11/12/2025. Sau đó, các đội vượt qua vòng bảng sẽ bước vào giai đoạn knock-out với vòng 1/8 diễn ra từ 11 đến 19/2/2026, vòng tứ kết từ 4 đến 12/3, bán kết từ 8 đến 15/4. Trận chung kết tổng – nơi duy nhất đại diện Đông và Tây Á có thể gặp nhau – sẽ được tổ chức vào ngày 16/5/2026.
Với những gì đã và đang được chuẩn bị, cả Nam Định và CAHN có lý do để tự tin bước ra sân chơi lớn. Viễn cảnh cầu thủ Việt Nam đối đầu Cristiano Ronaldo có thể vẫn là giấc mơ xa vời, nhưng việc chính thức góp mặt ở đấu trường châu Á cùng một sân khấu với huyền thoại Bồ Đào Nha đã là một dấu ấn lịch sử với bóng đá Việt Nam.
