Nghệ sĩ Hồng Nga – người từng được mệnh danh là “bà hoàng cải lương” của sân khấu miền Nam – đang trải qua giai đoạn cuối đời đầy xót xa khi sức khỏe ngày một suy kiệt, trí nhớ không còn minh mẫn và phải nằm một chỗ, sống nhờ vào sự chăm sóc tận tình của con cháu. Hình ảnh một nữ nghệ sĩ tài hoa từng cống hiến hàng chục năm cho sân khấu giờ chỉ còn lại trong ký ức của đồng nghiệp và khán giả khiến nhiều người không khỏi nghẹn lòng.
Mới đây, nhóm nghệ sĩ Ngũ Long Du Ký đã có dịp đến thăm hỏi tình hình của Hồng Nga. Trước mắt họ không còn là một đồng nghiệp sôi nổi, duyên dáng, hoạt ngôn trên sân khấu, mà là một thân hình gầy gò, nằm lặng lẽ trên giường bệnh. Nghệ sĩ Phương Dung xúc động chia sẻ rằng bà không dám nói nhiều bởi quá thương xót cho tình cảnh hiện tại của bạn diễn thân thiết.
Theo lời kể của người con trai, căn bệnh của nghệ sĩ Hồng Nga bắt đầu phát tác cách đây hơn hai năm. Ban đầu, bà vẫn còn có thể đi lại trong nhà, trò chuyện với đồng nghiệp và thậm chí còn ca hát được. Thế nhưng theo thời gian, sức khỏe của bà ngày càng suy yếu. Hiện tại, bà không thể tự ngồi dậy, mọi sinh hoạt đều phải nhờ đến sự giúp đỡ của người thân: “Bà không tự ngồi dậy được nữa nên cứ nằm một chỗ như vậy, phải có người đỡ lên thì mới ngồi được. Bà cũng không tự ăn được, phải có người đút cho mới ăn được. Tôi sống ở gần đây. Mấy hôm nay bà yếu thì tôi về đây chăm bà còn vợ tôi ở nhà bên kia lo cơm nước. Chiều thì vợ tôi qua tắm rửa cho bà” – người con xúc động chia sẻ.
Dù không mắc bệnh hiểm nghèo, nhưng căn bệnh lẫn ở tuổi già cùng sức khỏe ngày một giảm sút khiến bà dần quên đi tất cả. Nếu như một năm trước, bà vẫn còn nhận ra đồng nghiệp khi Phi Phụng, Phương Dung đến thăm thì nay, ngay cả những gương mặt thân quen ấy cũng trở nên xa lạ. Nghệ sĩ Phi Phụng nghẹn ngào kể lại khoảnh khắc gọi mãi bà không trả lời, chỉ nằm im lặng nhìn mình, mãi một lúc sau mới có thể cất được vài câu yếu ớt. Có lúc, Hồng Nga cố gắng đưa tay lên hay định ngồi dậy nhưng sức lực quá kiệt quệ, mọi cử động trở nên run rẩy khó khăn.
Điều khiến đồng nghiệp phần nào an lòng chính là việc bà được chăm sóc chu đáo. Nghệ sĩ Phương Dung xúc động nhận xét: “Được cái cô Hồng Nga nằm một chỗ nhưng vẫn rất sạch sẽ, quần áo tươm tất, chắc được chăm cũng tốt. Da dẻ của má cũng vẫn còn đẹp, căng bóng, còn đẹp hơn tôi”. Câu nói vừa là lời an ủi, vừa chứa chan niềm thương cảm đối với một nghệ sĩ từng hết mình cho nghệ thuật nhưng nay chỉ còn im lặng trên giường bệnh.
Hồng Nga sinh năm 1946, là một trong những nghệ sĩ cải lương gạo cội nổi tiếng bậc nhất của sân khấu miền Nam từ trước và sau năm 1975. Bà có khả năng hóa thân đa dạng vào nhiều loại vai, từ đào mụ, đào thương cho đến đào độc. Đặc biệt trong thập niên 1980, bà thường xuyên đảm nhận các vai trong những vở cải lương xã hội, tạo nên dấu ấn sâu đậm và được khán giả trìu mến gọi bằng danh xưng “bà hoàng cải lương”. Với lối diễn xuất tinh tế, khả năng hát cải lương đầy cảm xúc cùng sự duyên dáng trời phú, bà đã để lại nhiều vai diễn bất hủ, trở thành một phần ký ức không thể phai nhòa trong lòng công chúng.
Thế nhưng, như một vòng luân hồi nghiệt ngã, tuổi già và bệnh tật đã dần lấy đi ánh hào quang, để lại một hình ảnh khiến nhiều thế hệ khán giả đau lòng. Sự suy yếu của Hồng Nga không chỉ là mất mát riêng đối với gia đình, đồng nghiệp, mà còn là nỗi tiếc thương chung của nền cải lương Việt Nam khi chứng kiến một tượng đài dần lụi tàn.
Ngày hôm nay, khi những người bạn, những lớp nghệ sĩ hậu bối đến thăm, chỉ mong bà có thể cảm nhận được tình yêu thương vẫn đang vây quanh. Dù không còn nhớ được ai, nhưng di sản nghệ thuật mà bà để lại sẽ luôn là sợi dây kết nối Hồng Nga với khán giả muôn đời sau. Trong trái tim người hâm mộ, hình ảnh “bà hoàng cải lương” sẽ mãi là một biểu tượng sáng chói của sân khấu Việt, bất chấp thời gian hay bệnh tật có thể vùi lấp.
