Joey Chestnut, huyền thoại của làng thi ăn, đã xác nhận sẽ trở lại tranh tài tại cuộc thi Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest vào ngày 4/7 tới đây ở New York (Mỹ), sau một năm bị cấm thi đấu vì tranh chấp hợp đồng tài trợ.
Thông tin được Major League Eating (Tổ chức Ăn thi chuyên nghiệp Mỹ) và chính Chestnut công bố vào sáng 16/6. Việc tái xuất của vận động viên này diễn ra sau khi đôi bên tìm được tiếng nói chung, chấm dứt mâu thuẫn kéo dài từ năm ngoái.
Trước đó, Chestnut đã bị loại khỏi cuộc thi do ký hợp đồng quảng bá cho Impossible Foods, một công ty sản xuất xúc xích chay được cho là đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Nathan’s. Tuy nhiên, trong tuyên bố mới nhất, vận động viên 16 lần vô địch đã khẳng định: “Nathan’s là thương hiệu bánh mì kẹp xúc xích duy nhất tôi từng hợp tác”.
“Tôi rất vui khi được trở lại với sự kiện mà tôi vô cùng trân trọng. Đây là truyền thống đặc biệt, là cách tôi ăn mừng ngày 4/7, và là một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi”, Chestnut chia sẻ trên mạng xã hội. Năm ngoái, danh hiệu nam vô địch thuộc về Patrick Bertoletti với 58 phần bánh mì kẹp xúc xích, trong khi bảng nữ chứng kiến kỷ lục thế giới mới – 51 phần ăn – do Miki Sudo lập nên. Đó cũng là lần đầu tiên kể từ năm 2015 cuộc thi không có tên Joey Chestnut trong danh sách thi đấu.
“Cuộc thi ăn bánh mì kẹp xúc xích Nathan’s ngày 4/7 là biểu tượng trường tồn của tự do và văn hóa Mỹ”, Chủ tịch Major League Eating, ông George Shea, nhấn mạnh. “Chúng tôi háo hức chờ đợi màn tranh tài của những vận động viên xuất sắc nhất thế giới”. Được mệnh danh “thánh ăn nổi tiếng nhất thế giới”, Joey Chestnut hiện đang giữ kỷ lục 16 lần vô địch cuộc thi này và sẽ bước vào mùa giải 2025 với mục tiêu giành lại ngôi vương của mình.
