Tựa game kinh dị độc lập The Exit 8, ban đầu được phát triển bởi một cá nhân duy nhất, vừa tạo nên một bất ngờ lớn khi được chọn trình chiếu tại Liên hoan phim Quốc tế Cannes lần thứ 78. Phiên bản điện ảnh live-action của Nhật Bản này đã trở thành một trong hai tác phẩm hiếm hoi đến từ châu Á góp mặt trong chương trình chính thức năm nay, mặc dù không tham gia tranh giải.
Ra mắt lần đầu vào tháng 11 năm 2023 trên nền tảng Steam, The Exit 8 là một trò chơi kinh dị góc nhìn thứ nhất đến từ nhà phát triển indie solo Kotake Create, đúng như nghĩa đen là “một mình làm tất cả”. Lối chơi đơn giản nhưng gây nghiện, kết hợp với cảm giác bí bách, ngột ngạt và những màn hù dọa bất ngờ (jump-scare) mang đậm yếu tố tâm lý, đã nhanh chóng giúp trò chơi lan tỏa mạnh mẽ trên các nền tảng như YouTube, Twitch và TikTok. Trong game, người chơi bị mắc kẹt trong một hành lang tàu điện ngầm với vòng lặp vô tận, và nhiệm vụ duy nhất là quan sát thật kỹ để tìm ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Một chi tiết sai lệch – dù là nhỏ nhất – cũng có thể khiến bạn bị đẩy vào một kết cục đáng sợ. Mục tiêu tối thượng: tìm được “Cửa thoát số 8”.
Sau thành công vang dội trên PC, trò chơi đã nhanh chóng được phát hành trên các hệ máy console như PS4, PS5, Nintendo Switch, thiết bị thực tế ảo Meta Quest (VR) và gần đây nhất là trên các nền tảng di động iOS và Android vào ngày 28 tháng 3 năm 2025. Hơn 100 triệu lượt xem video gameplay trên YouTube là minh chứng rõ ràng cho sức hút khó cưỡng của một tựa game tưởng chừng như đơn giản nhưng lại đầy ám ảnh này.
Theo thông tin chính thức từ ban tổ chức Liên hoan phim Cannes, phiên bản live-action của The Exit 8 sẽ được trình chiếu tại hạng mục “Midnight Screenings” – một chương trình đặc biệt dành cho những tác phẩm điện ảnh mang màu sắc độc đáo, thể nghiệm và có dấu ấn cá nhân rõ nét. Đây cũng là một trong hai đại diện duy nhất đến từ châu Á xuất hiện trong danh sách trình chiếu năm nay, bên cạnh tác phẩm “Sons of the Neon Night” đến từ Hồng Kông. Sự kiện điện ảnh danh giá này sẽ diễn ra tại thành phố Cannes, Pháp từ ngày 13 đến ngày 24 tháng 5 năm 2025, quy tụ hàng loạt tên tuổi lớn trong ngành điện ảnh thế giới.
Mặc dù được trình chiếu tại Cannes, nhưng The Exit 8 phiên bản điện ảnh sẽ chỉ chính thức khởi chiếu tại các rạp ở Nhật Bản vào ngày 29 tháng 8 năm 2025. Điều này càng khiến người hâm mộ trong nước thêm phần háo hức khi chứng kiến một sản phẩm nội địa được quốc tế vinh danh tại một sự kiện điện ảnh tầm cỡ như Cannes.
Bộ phim được dẫn dắt bởi đạo diễn kiêm biên kịch Genki Kawamura, người đứng sau hàng loạt siêu phẩm hoạt hình đình đám như “Your Name” (Tên Cậu Là Gì?), “Pháo hoa, nên ngắm từ dưới hay bên cạnh?” và “Suzume no Tojimari” (Khóa Chặt Cửa Nào Suzume). Việc một đạo diễn hoạt hình tên tuổi lấn sân sang thể loại live-action kinh dị đã tạo ra sự tò mò lớn trong giới chuyên môn và người hâm mộ. Đảm nhận vai chính trong phim là Kazunari Ninomiya – một nam diễn viên kỳ cựu của làng giải trí Nhật Bản, từng được khán giả quốc tế biết đến qua bộ phim “Letters from Iwo Jima” của đạo diễn Clint Eastwood, cũng như các vai chính trong các tác phẩm như “Gantz”, “Assassination Classroom” (Lớp Học Ám Sát) và “Killing for the Prosecution” (Giết Người Đền Mạng). Sự trở lại của anh trong một tác phẩm điện ảnh đầy tính thể nghiệm được kỳ vọng sẽ mang đến chiều sâu cảm xúc và độ “nặng đô” cần thiết cho vai diễn.
The Exit 8 không chỉ đơn thuần là một bản chuyển thể game thông thường. Đây còn là một dấu mốc quan trọng cho thấy sự giao thoa mạnh mẽ giữa thế giới game và điện ảnh, đặc biệt trong bối cảnh các nền tảng nội dung ngày càng xích lại gần nhau. Việc một tựa game được phát triển độc lập lại có thể vượt qua mọi rào cản để góp mặt tại Liên hoan phim Cannes – nơi từng được xem là “sân chơi riêng” của các tác phẩm nghệ thuật hàn lâm – là một điều chưa từng có tiền lệ, mở ra những hy vọng mới cho các nhà sáng tạo nội dung độc lập trên toàn thế giới.
